掀开衣襟细看，确如时彦所说，林蓁心里顿时生出一股躁火，带着火气质问：“你那些人比水寇还穷凶极恶，那些女孩儿真被他们掳走了？”

“要不被萧忱查出，自然得扮得真一些，那些女孩儿上岸后会找机会让她们逃走。”

时彦说得滴水不漏，可林蓁越想越气，皱着眉气势汹汹道：“有你这样救人的吗？我要不会水，昨日是我祭日！”

她绷直身体等着时彦和她解释，时彦却倏地挨近她，将她搂在了怀中。

林蓁闻到他身上熟悉的气息，察觉到微不可察的轻颤。

她本能地想推开他，手抵在他的胸口，被他胸膛的起伏带得一动一动的，灼烫的温度透过薄薄的衫袍烧得她指尖颤抖，她竟然使不出劲儿。

温热呼吸在她耳畔拂过：“对不起，蓁蓁，是我疏忽。”

当他捞起她冰冷软绵绵的身体时，从未有过的无以复加的慌乱恐惧后悔……吞噬了他的心，他疯狂按压她的胸口，为她人工呼吸，无法想象无法接受她在他的面前会变成僵硬的躯体。

直到她微微咳嗽一声，吐出一口水，他才浑身瘫软地倒在她的身边，旋即抱紧她，两个浑身湿漉漉的人搂在一起，脸上淌着不知是雨水还是眼泪。那时的林蓁是无意识的，可却知道回应他的动作，抓攥着他的胳膊不放，似抓住一根救命稻草……

时彦声音脆弱，喉咙里像是堵着什么，吐出的每一个字都在颤抖，林蓁从未见过他这般，即使曾经他低声下气求她也未如此，像受伤的小狗无助地露出肚皮上的伤口，暴露出最脆弱的部分。

林蓁想骂他的，可突然看他如此，骂人的词忘得一干二净，想想他应该也折腾了一夜未曾休息，心里气性消了大半。

林蓁岔开话题：“你放开我，让我胸口疼了。”

时彦忙松开她，问还有哪里不舒服，林蓁细细感觉了一番，应该是时彦按压过度所致，回道没什么了，又继续追问马车要去哪里。

“去长沙县”，时彦解释，“白莲教骚乱蔓延到好几个州，现在潭州诸位官员都被派到下面各县乡，与当地县令一起对付白莲教，我被派往长沙县。”

时彦详细讲了林蓁离开潭州后的各种变化。

他的长随长庚一直暗中跟随萧忱三人，可完全没想到萧忱会跑到洞庭湖上锁人，找熟悉洞庭湖的船夫寻找画舫耽误了时间，不然在陆地上时彦早把林蓁扒了出来。

萧忱方怀简在衡州 ，据潭州知府杨大人的消息，白莲教三位护法到了衡州，所以这里是白莲教闹得最凶的地方。杨大人和梅大人呆在与衡州毗邻的湘阳县，坐镇第一战线。

林蓁问：“我们现在在哪儿？”

“刚过了汨罗县，到了湘阴县境内。”

过了湘阴县很快就是长沙县，可林蓁并不想跟随时彦去他的目的地，她也是朝廷命官，不是以时彦夫人身份来潭州的，和他去长沙县算什么事呢。

“我不去长沙县，我回潭州找梅大人。”

即便不考虑萧忱，时彦也不希望林蓁回潭州，潭州现在几乎是座空城，府衙的大人们都亲临第一线作战，潭州的郡兵被都尉们带着分散到各处抵御，到了潭州无人能保证林蓁安全，何况路上还时不时有闹事教众作乱。

林蓁根本听不见时彦意见，她反驳道：“我没想回潭州城，我想去找梅大人，她是我的上峰也是女子，她能做到的我有什么做不到？”

车厢里的争吵声渐渐大过雨声，两人各不相让，时彦缓和道：“无论去哪儿，今日我们都会在湘阴县住宿一晚，还有整整一晚时间考虑，这会儿你好好休息。”

天黑前，一行人落脚湘阴县城客栈，时彦坚持和林蓁一间房，刚刚死里逃生，林蓁没在这个事上和他争执。

时彦自觉地将自己的铺盖放在林蓁床前地坪上，和她道了声晚安，闭上眼睡了。

在马车上睡了一天，林蓁有些睡不着，心事儿也多，时彦说的对，可她就是不想听，但如果没有他的帮助，