人家重檐斗拱的富丽，在这小小的宛平县城，也算是一处惹人艳羡的居所了。

柳家祖上阔过，到这几代便不行了，子孙不争气，连奴仆也养不起几个，空守着这空荡荡大宅院，表面的阔气，换不得饭吃。

如今柳大郎死了，大门口打着丧幡，白纸糊的灯笼高悬，纸马纸人黄白一溜延进院里，香烛缭绕之中，吊丧的客声和隆兴寺和尚做法事的唱经声混在一起，反倒比平常多了些人气。

族兄柳祥以举人之身，担任丧仪赞礼，到底也让这场丧事多了几分体面。

内宅。

冉静临一身重孝，与婆母戚氏在灵前相对而立，一一答谢前来吊唁的堂客。

“节哀顺变。”

“保重身体才是。”

冉静临福身还礼，余下唯有哀哀而泣，再无他话。

市井妇人无礼，打量着刚过门的新媳妇就守了寡，眼珠子一错不错打量她，有想看看寡相挂不挂脸的，也有想相一相她是贞洁烈女还是水性杨花的。

冉静临一味悲啼，一时也看不出来性情，倒是行礼举止，颇有些诗礼之家的闺秀风范，更引得街坊四邻好奇。

戚氏沉下脸子瞪了她一眼，见静临却仿若没瞧见，正要开口训斥，看门的老苍头小跑进来，“大娘，前院来了贵客，祥老爷让您过去一趟。”

戚氏看了一圈四邻街坊，清了嗓子，“我们大郎是有功名在身的，生前结交也广，如今人去了，各路高朋都来相送，我老婆子虽认不全，好歹也去当面答谢人家，各位贵邻，少陪了。”

眼瞅着戚大娘垫着小脚一溜烟往前边去了，众人对了眼神，撇撇嘴，一切尽在不言中。

狗屁功名在身，不过是个病秧子生员，不知用什么招数骗了个外地媳妇嫁过来冲喜，呸，真是作孽！什么贵客，除了她们这些街坊，稍微有些头脸的，八成都是奔着柳祥来的，哪个认得他柳大郎是谁？不过是吹喇叭的打鼓自吹自擂罢了。

一阵风过，灵前烛火摇动，纸盆灰烬只余红色。静临膝盖一软，跪坐在蒲团上，又往盆中添了几张冥纸。

“柳茂，该着你命数将尽，我不过是顺手送了你一程，尘归尘土归土，早投胎早做人，莫要怨我。”

静临心中默念。

冥纸遇火即燃，烧到旺处，焰色金赤，恍惚间像是金线绣龙凤团纹的大红喜服。