十一一直观察他，想看他有无发怒的颜色，孰料从那张平静得好像焊死的脸上，根本?瞧不出他心底的想法。

刚刚殿里?发生的一切，他全看在眼里?，既为梁惠吃瘪高兴，又?觉得冷芳携如此随意地欺辱一位权柄在握的内监，恐怕不好。

前朝旧事，十一知晓甚多。末年时宦官作乱，那位号为九千岁的太监性格古怪，一朝大权独揽，便将从前只是责骂过他一句的宫妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又?有许多内监操控权势，害得阖宫诸人?苦不堪言。

太监无根，性情大都偏狭阴暗，睚眦必报。

冷芳携辱了梁惠，对天成帝的赏赐不屑一顾，行?事恣肆，日后若被天成帝厌弃，恐怕下场凄惨。

……

那头，梁惠携一身酒气与?满盘残片回到太极殿。殿中传来低语之声，除了天成帝外，还?有一名年老者，只一声梁惠便听出那是阁老汤沃。

他便站在殿外等?候，稳稳地端着托盘，湿哒哒的袖子一点点滴水，残余的酒液在地砖上点出一道又?一道湿痕。

自?从被天成帝看中，一人?之下、万人?之上后，梁惠再没有往昔为大太监洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狈，遑论被人?弄得衣袖脏污。太极殿侍奉之人?，没有痴傻的，看出来能令森*晚*整*理梁监如此狼狈却又?甘之如饴，定然不是简单的人?物，也就没有人?自?作聪明去替梁惠端盘。

殿内，除了天成帝与?阁老汤沃，再无侍奉的宫女与?内侍。

两人?商讨的并非机密要闻，乃一桩某某官员买卖田地、伤人?性命、不敬长官的旧案，只因引得当地民怨沸腾，递来血书，又?与?汤沃一名心爱弟子有关，才?惹得阁老亲来请罪，实则打着先退后进的主意。

血书一事，嫌疑重?重?，汤沃一看便知与?自?己政敌脱不了干系。但他不能像个市井野夫般撒泼喊冤，揣摩着天成帝的心思，先认罪，再求宽容。

犯事官员难逃抄家灭族，但他那弟子须得保下。

他在天成帝面前毫无为官者、为老者的尊严，说着说着便涕泪不止，拿衣袖擦去，声音也几度哽咽。

边哭边说，边觑天成帝的脸色。只见?高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何处，总之是没把他看进眼里?，手里?拨着串绿檀念珠。

汤沃与?天成帝为臣多年，还?算了解帝王的习惯，便知对方?嫌他的认罪哭诉无聊，已经是不耐烦了。

果然，天成帝开口，语气平淡，却不容置疑：“此事，你督办。若再有其他，拿你是问。至于柳歇，蠢不可及，你费尽心思留他做什么，玩耍逗乐当猴看？”

听得汤沃满心苦意，但面对天成帝，他完全生不出反抗的心思。只能认下这一茬，舍弃爱徒，等?日后回报给生事之人?。

很多人?鄙夷他性情软弱，皇帝说一不二，汤阁老只能喏喏应声，不发一词，他手下诸人?中也不乏这样想的。因为只做天成帝的应声虫，很多官员格外看不起他，认为他毫无为官的风骨。

风骨？那是什么？

自?古主弱臣强，主强臣弱，皆是如此。天成帝御极十六载，极擅权术，将朝堂牢牢掌控于手，三罢首揆，就连李梦柳那样的名臣也呼之即来，挥之即去，谁敢说他半句不是？

汤沃是两朝老臣，亲眼目睹十六年前的宫变夜。