由我不得。

情动情生，岂能由人。

国公夫人脸色一下剎白。

东方穆谨小瞧了他娘对他婚事的执着，早在那回得知蛛丝马迹后，国公夫人便不断明查暗访，到处抠挖线索，终教她发现家中门谱更动。

对儿子不循正礼收下学生一事，国公夫人心感奇特，但那时更关心的是这名字是否就是他心里那人。

有了名字，要打听消息便无难度了。

只是这一查，原本期待转为惊吓。

国公夫人没想自小聪颖、诸多美誉加身的大儿子，不循正礼收下的学生，竟是个无宗无门的下人。

那杜丹出身低微不说，甚至还与钱家小儿搅和在一块行商贾之事。这样的女子，怎会是儿子心怡之人？

国公夫人不信的。

于是即便她抠挖出了消息，也将之放着。瞧儿子多年来未曾公开他有学生，此事许是年少的一时贪玩……国公夫人如此定调，不知是真这么想，或是不愿去思考另一可能。

直到现在。

由我不得……

眼前儿子目光清澈，无喜无悲。

她登时明白过来，他那句”不娶”的重量……

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一八三、單身的困難與壓力

「瑞兒不可胡塗！」

國公夫人一個激靈喊道。

可開了口後的相爺那心頓感自在。

他重申：「便是如此，我不會娶妻，娘別操心了。」

「你──」國公夫人差點喘不上氣。「娘不允！你爹也不會允的！」

「對……不會允的，作為嫡長，你不娶妻，如何給家裡開枝散葉，如何給族裡做榜樣？族裡會說話的……」

國公夫人喃喃道，又像尋著主心骨，緊捉不放。

相爺淡然一笑。

「瞧族裡想怎麼做吧。」他站起身，看著替他婚事操心多年的娘親，終究還是多說了句：「娘，孩兒心意已決，至多捨了族長順位，穆守能代我。」

國公夫人快哭出來的表情，發不出聲。

「皇上那邊，德性有缺，我自會去求責罰。」

「瑞兒──」

「便如此了，娘，孩兒乏了。」相爺打算結束談話。

可他娘揪住了他的衣袖，不讓他走，那張本是雍容賢淑的臉上爬滿淚水。

「瑞兒當真不心疼我這娘？」國公夫人這一開口，便哭了出來。「這些年我就盼著你成家，你不收房裡丫環娘也隨你，你想找個心怡姑娘娘也任你拖著，可你怎麼能說不娶妻？不娶你要我如何與族裡交待？要我百年後如何面對東方家的祖宗？！」

相爺看著朝自己哭喊的娘親，沉默半晌。

「是孩兒不孝……」

「別說不孝！我要你娶妻……只是娶妻啊！」

……只是娶妻。

多簡單的幾個字。

相爺勾動脣角，笑容中飽含許多說不清道不明的情緒。

「娘，孩兒於國盡力，於族盡心，未有貪求私利……而今孩兒不過求守一心，莫非連這點自在也不留予我是嚒？」

國公夫人哭著搖頭。

「不是的，娘非要逼你……可你要我怎麼辦吶？要我怎麼辦吶？！」

怎麼辦……他已經將自己給了大翼、給了東方，若心裡沒那人，或許他會任娘親安排，尋個瞧得上眼的女子舉案齊眉。可情動不由人……

即便隨時能捨身，擔起家國責任，可東方穆謹這名字，也該有東西能屬於自己……不是嗎？

自己所求的不過這點。

望著娘親傷心欲絕的模樣，相爺聲音放輕了。

「娘，即便不娶，穆謹仍是您的孩兒。」

國公夫人不斷搖頭。「不行的……不行的……瑞兒萬萬不可……」

對話沒了交集，這情形在相爺預料內，但害娘親傷心，他心裡仍不好受。