「你……」魏子魚一時啞口。「與你相識多年，我現在才知曉你是個情種。」

東方穆謹但笑不語。

本以為不見天日的情意，連過宗族、皇上兩大難關，還得了心上人回應，世俗評論於這位能有多少份量？有招便接下，若無緊要，一笑置之罷。

東方穆謹是實在人。

知曉這事好友心裡有底，魏子魚便不再提了。話題一轉，與他談起數個月前捉拿到的那批武林反賊及玄岳奸細。

押入大牢者，多數罪名已定。

其中三十七人罪刑重大，或絞或斬，死罪已定。尚有上百人大小罪責不一，更多的是反賊同門給牽扯進來，或許於門中計劃渾然不知，無辜卻也免不了連坐，罰錢或是勞役，中間判定工作，把魏子魚忙得夠嗆，就待這個年過去，處置完大半，或許能得些許清靜。

馬車在走，車內談話。

還不到府衙，有人攔車，魏子魚衙中一捕差告了聲罪，以跪姿上了馬車。

車內二人聽完捕差的話，臉色皆是大變。

──有人劫獄！

大批玄岳奸細和武林重犯跑了！

＊

幾日沒雪，路上不難走，上工的頭一件事，杜丹先出了京，過去契作的農戶那兒關心過，再來往醇水走。

休養個把月，這位正主著實許久未在醇水露臉，在三爺打理下，清山上的此處井井有條。

走小徑往館後，館後建有院子，供廚子和夥計等人長住，公務之事也在此商議處置。

杜丹人剛到，正巧有人從另一頭院子踏出，見到這位，踏出院子那人臉上驚喜。

「夫上。」

「是錢堯？」

「是，是錢堯。錢堯見過夫上。」走出來的是一名十四、五歲模樣的少年。少年梳戴整齊，身上那襲青繡銀流衫，點出他醇水夥計身分。

當初建醇水時，提拔不少錢家過來的人，錢堯便是其一。而今是個夥計小領班，手下領了六、七個人。

「個把月未見，似乎又長高不少。」杜丹笑道。

杜丹這一笑將少年笑紅了臉。

「是長高些許。」他低頭道，語氣盡是少年羞澀。夫上年紀與他相差不遠，卻本領極高，少年對這位的崇拜完全不弱於三爺。

不待兩人多說幾句，醇水的掌櫃已收到夫上過來的消息，從前頭趕過來了。少年知曉主子要忙，就此告退。

進到房間，幾個月的帳目和金流一一呈上。杜丹翻過帳本，問道：

「行館內夥計多是十來歲？」

「稟夫上，是。最小十二，最長十七。」

杜丹：「剛才見到錢堯，他這年紀正在長，食膳少不得。要身子有恙，骨疼骨痠，反應有慢，得注意安排，伺候貴客時別出了差錯。」

陳管事微訝。「小的明白了，定會注意。」

此時有人來到門外道：「陳管事，浮廳貴客有請。」

陳管事出去一趟。杜丹翻過冊子，平時除了三爺會將事告知，她自己也有記錄，大概翻一眼便能確認，沒費太多間，便將幾個月的狀況理過一回。

放下冊子，想許久沒來醇水，她人出了屋子，往前館的大庭園走。

醇水建在山腰，腹地之大不消說，依地形再去做的假山造景亦有錯落，門前到本館，高低之差超過十層樓，遠眺十分壯觀。

走在庭園內，嬌小的杜丹就像山中一蝶，融在景中，除去身後跟著的下人，不擔心會教賓客發現。

館內景色、磚石皆是興建之初她與各方師父、技工們商議出的結果，而今走在其中，除去熟悉，油然而生一股欣慰與自豪感受。

從無到有，行館會不會血本無歸實屬未知，全憑一口氣，拖著家裡三夫將積攢全砸下去。

能有今日成績，得三夫全力支持、得貴人諸多幫助在內，何嘗沒有她的一分決斷與努力？

醇水未來路還長，可初步難關已過，得了些許成績，成