，不知哪儿请的厨子，厨艺连他都不如，报考费没少交，结果待遇还不如院试，想想就窝火。天知道他多想家里的饭菜，想得口水直流，越想就越骂厨子，骂到后边，明显看谭盛礼变了脸色，“明早自己去堂屋跪着！”

谭振兴：“……”竟不是挨打？父亲最近好像很好说话啊。

他喜上眉梢地应，“是。”

谭盛礼：“……”

店家端着面碗过来，刚刚听到谭振兴抱怨厨子，他小声为其解释，乡试共有十个厨子，其中有个是他远房亲戚，据他亲戚说啊，不是他们厨艺不好，巧妇难为无米之炊啊，衙门就给了他们盐，多的调料啥也没有，只能混着水煮啊，煮好撒点盐。

谭振兴：“……”

那他们是遇到贪官污吏了啊，要知道，乡试的报考费比院试贵，这么来看，太不划算了。

店家又说，“不过大人们说这是种考验，为官者理应清廉忠孝，贪图享乐，迟早会酿成大错。”

谭振兴撇嘴，心里不认同，想吃顿好点的饭菜就叫贪图享乐，那些大人们眼皮子未免太浅了点，但这话在谭盛礼面前是万万不敢说的，他皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，拿起筷子，专心吃面条，不再和店家说话。

店家也识趣，没有再多聊，沉默地退到边上去了。

等谭振兴吃完两碗面，斜对面又有许多人出来，天色暗下，众人神色看不清楚，但谭振学和谭生隐在其中，谭振兴忙给两人招手，谭振学扶着谭生隐，进到面馆，只看谭生隐脸色惨白，捂着嘴咳嗽不停，听他咳嗽的厚重声，怕是有两日了，谭盛礼让他吃点东西，随后去医馆抓药。

哪晓得到医馆的路上，谭生隐发了高烧，似是烧糊涂了，嘴里不停地说着梦话，梦话也不是别的内容，而是文章，谭振兴吓得躲到角落里，“父亲，生隐弟不会烧成傻子吧？”

类似的事情，发生在读书人身上的太多了。

谭盛礼：“……”

街道两侧的灯笼亮着，谭振业识路，很快就到了医馆，医馆共两层，很多是衙役送来的考生，听口音多是外地人，初来绵州，水土不服，染风寒的比比皆是，他们先搀扶谭生隐去楼上躺着，谭盛礼下楼唤大夫，经过扇门前，突然听到里边响起虚弱的声音，谭盛礼侧目，却是隔壁号房的考生，他躺在病榻上，面带病色，“这位老爷……”

谭盛礼拱手，“在下姓谭。”

“是了，进场那日我见着你了。”

那时有两个考生穿得太厚，被衙役扒了衣服，周围无人搭腔，他看到谭盛礼问身侧少年要了两套衣服上前，虽说后边被人抢了先，帮人者却对他极为敬重，想来是哪方德高望重的老秀才。

“在下，在下李逵，清平县人，独自进城赶考的，那天谢谢你。”

谭盛礼想起他说的何事，只道，“号房寒冷，我散步暖身而已，不值一提。”

见人好像有事相托，谭盛礼道，“不知可否等等，我请大夫上来给我侄子看过后再来找你。”

“不碍事，你先去吧。”