"好！好！"

突然有玄色衣摆带起的风掠过韩素芯鬓角。

她侧头，见个面容清瘦的老者不知何时挤到近前，目光死死黏在焚因鼎上，连丹丸都顾不上看。

老者腰间挂着七枚鼎纹玉牌，正是火域学院鼎鼎有名的鼎炉研究者炎烬子传闻他为研究上古鼎炉，曾在遗迹里住了三年，出来时连胡子都结着炉灰。

"姑娘，可否让我细查此鼎？"炎烬子声音发紧，枯瘦的手指几乎要戳到鼎身，"这鼎上的符文......像极了《焚因神鼎谱》里的残篇！"

韩素芯后退半步，将鼎往袖中拢了拢。

她能感觉到鼎内的火灵突然暴躁起来，像是被陌生人靠近触了逆鳞。

原身记忆里，韩家曾有本残缺的《焚因录》，后来被二房以"废脉不配看宝书"为由烧了眼前这老者，怕比韩家更清楚这鼎的来历。

"炎老若想看，不妨等我炼完这炉药。"她笑着推拒，目光却不着痕迹地扫过人群不知何时，韩家宗老韩德昌已被几个随从簇拥着站在炼药场门口。

那老者白须垂至腰间，原本浑浊的眼此刻亮得惊人，正盯着焚因鼎的方向。

"素芯侄女。"韩德昌的声音像老树根擦过粗瓷。

"此鼎非俗物，若真为你自炼而成，韩家愿重聘于你。"

他身后的随从立刻捧上锦盒，盒盖掀开，是三颗鸽蛋大的火灵珠，在日光下泛着血玉般的光，"宗老院可拨出独立药庐，再配十名药童供你差遣。"

韩素芯望着那锦盒，原身记忆突然翻涌三年前她跪在祠堂求药经时，韩德昌说"废脉学药是浪费资源"；

半年前她被韩明珠推下悬崖时，韩德昌说"韩家不养没用的人"。

此刻他眼中的灼热，哪里是看族中后辈？

分明是看一座会下金蛋的鼎。

"谢宗老美意。"她敛了笑，"只是此鼎......与我有契，不便离身。"

韩德昌的脸瞬间沉了半寸。

"韩家的事，不妨稍后再谈。"姜云鹤突然插话，他将丹丸轻轻放回玉瓶，腰间的炼器玉牌还在发烫，"学院炼器系，向来只认真才实学。

你若愿加入我门下，我可亲自指点你炼器之道。"他目光灼灼，像是要把韩素芯看穿

这丫头没有灵脉，却能引动天地火灵；不懂炼器，却能炼出这般神鼎。

若能将她纳入炼器系，说不定能破了学院百年的困局。

韩素芯垂眼盯着自己的左手。

紫金玄火纹戒在袖中若隐若现，戒面的纹路与焚因鼎上的符文遥相呼应。

她能感觉到因果值在体内流转方才炼出九转丹，救了三个卡在凝元境的外门弟子，因果值涨了小半格。

若入炼器系，能接触更多材料合成；若回韩家，能查当年原身母亲死亡的真相......

"姜长老的好意，素芯......"

"不好了！"

一声高喊像块石子砸进沸水。

众人转头，见个执法堂弟子跌跌撞撞冲进炼药场，腰间的令牌撞得叮当响。

他跑得太急，鞋跟卡在青石板缝里，整个人往前扑了两步才站稳，抬头时额头已蹭破块皮，血珠顺着脸颊往下淌："圣殿使者到访！

请韩素芯即刻前去问话！"

炼药场霎时静得落针可闻。

御皇圣殿，那是火域国最神秘的存在。

传闻圣殿使者能直接面见帝王，连学院大长老见了都要行半礼。