得到迟疑的答覆，宁昭莲挑眉。

除了纹路之外，布条末端还缀着不显眼的小小配饰，因被藏进了束发之中，不留心的话根本不会发现。

那物色泽黯淡，非金非玉，不知道是什么材质，上头的雕刻也很粗糙，不仔细看的话，很难认得那是一朵花。

她试着将该图案与印象配对，末了才道：“你倒是人如其花，也不算没了紫苑之名。”

方才还不够自信的韩永衿又红了脸：“反正我在你眼中就像只蓝蓝绿绿的孔雀。”

“我不是这个意思。”虽说紫苑的别名又称紫孔雀，但这不是她的原意。“此花色泽艳丽，但能顽强生长，凋谢后只须修剪并给予充足日照，又能再开出新花苞……这种极美却难摧折的特质很迷人阿。”

“你真的这样想？”他明显不信。

与皇亲贵胄镶着纹样的旗帜及浩荡阵势相比，市井小民的家徽与装饰无异，是可有可无的东西。即使从小到大被人称赞，他也不曾将家徽示于人前，只敢藏在不显眼之处。

他的反应是骄傲又自卑的融合，宁昭莲知道。

“你可知道每种花都有独一无二的象征？紫苑代表思念之情、不变的爱。”花语也能是哄人的手段，这么一想，称赞的话便信手拈来：“你是忠贞之人，自然是人如其花了。”

“是吗……”

言语蕴含力量，韩永衿被她轻易地用三言两语哄得心花怒放，一直到涂抹完药粉，他嘴角都还噙着笑，眼神灿亮。

这个状态的韩永衿可爱至极，让宁昭莲想施虐的心又蠢蠢欲动，不禁掐了下他的脸颊。

“唔……！”

她在他脸上捏来捏去，遗憾道：“等你殿试结束，我要好好疼爱你。”

“恩……”韩永衿乖巧的点头，心中也暗暗期待着尘埃落定的那天。

他可还记得呢，刘昭曾答应过他，等他三元及第的那日，就会把关于自己的一切都告诉他。

到时候，他有好多好多问题想问──身分也好、来到南境的理由也好……丰富的学识是师承何处？与刘瑶是否为同父同母的兄妹？他们会待在南境多久……？

他想着想着，忽觉肩膀被人一搂，等他再回神，已与刘昭双双躺在床榻上。

他眨眨眼，侧首一看，见刘昭伸手掩去小小的呵欠。

“折腾了一晚，睡吧。”

说完，刘昭阖上眼，没多久就呼息匀长，俨然已陷入熟睡。

“……”又盯着刘昭好久好久，韩永衿总算舍得闭上眼，带着笑意进入梦乡。

*

京城市集──

看着那抱着大包小包走进客栈的修长身影，藏在不同角落的两名男子互看了一眼，朝对方点了点头。

……总算是找到了。

三个月前，他们奉首领之命搜寻宁昭莲的踪迹，原以为她不过是名官家千金，想必是作息规律、人际单纯，他们能够简简单单就将其带回据点，怎料这人极少在公开场合露面，除了最一开始在外州有打听到她的消息、从旁人描述取得她的模样之外，接下来一个多月都一无所获。

几番辗转之下，他们想着来京城碰碰运气，猜想她或许已回到棣王府与丈夫同住，可即使他们在棣王府外观察多日仍未果，就在一筹莫展之际，他们听闻有位公子捉到了恶贯满盈的采花贼，获得了民众们的感谢与称赞。

人多的地方往往更好打探消息，于是他们也到衙门前凑了凑热闹，未曾想那领赏的小公子好生眼熟，几经探听之下，才知其名为刘昭。

至此，尚还不太确定。

于是他们守在客栈外，耐心等待刘昭出现，并趁着跟踪他时仔细对照一切特征，最后终于确认了这位英俊潇洒、处处留情的小公子的身分──

正是传闻中被唐戟放在心尖上的人儿，宁昭莲无误。

若说先前那些都是缩小范围的猜测，那么真正能让他们下定论的关键点，便是刘昭……不，他们该称他为