湿透的斗笠下是季铎半明半暗的脸，他抬眼看了眼父亲，又看了看周围惊恐的下人们，未多言语，牵着马进了府里。

“你们不用害怕，没人会害一群废物。”

季若清脸色有些挂不住，催促下人去火房，“快去给少爷准备吃的。”

在汴京一众高官贵族府邸中，季府显得不起眼甚至有些寒酸，季若清只是一个小小的吏部员外郎，季铎祖父死后季家一落千丈，季若清性情平和，不善朝中权斗，逐渐被排挤到了边缘。

此刻季若清的书房中点着两盏烛台，大雨被吹进房里烛火缥缈摇曳，季若清给季铎端来一碗羊汤。

“趁热吃，暖暖身子。伙房还在给你做着粉蒸蟹，霸州吃不到，还想吃什么，爹再给你做……”

季铎研磨好了笔墨，推到季若清面前，“写一下五年内科考三次不过的落榜书生。”

季若清疑惑：“写这个做什么？”

“你别管，你就写。”

“你在查什么案子吗？”

“让你写！”季铎将笔拍在书案上。

季若清叹了口气，提笔开始写人名。

“再写五年内各大书院培养的精锐、和上舍生。给你三炷香的时间。”

季若清在吏部主管的就是这些科考人员册籍库，这些对他来说易如反掌，季若清边写边絮叨，“铎儿，你听我一句劝，时局真假难辨，切不可让自己进入旋涡，爹能力有限帮不上你，爹也不求你飞黄腾达跻身朝政，爹只希望你平平安安的，做个普通百姓也很好……”

“啪！”季铎一掌拍在桌上，羊汤被震翻在地，瓷碗碎了一地，“说够了没有？”

片刻之后季若清写完了全部名单，季铎阅读一番，皱眉，“没有一个叫程寰的？”

“此人已经被应天书院除名。”

“什么原因？”

“传言说是叛国通辽，趁人不注意逃跑了。”

“她很厉害？”

“都说是十年难遇奇才。”

季铎思索，接着收起两份名单，推开门提刀匆匆准备离开，黑夜中密雨渗进来，季若清担忧地追在后面，“你要去哪？你不在府里住下吗？我们快一年没有见面了，你还是不愿意叫我一声父亲吗？”

季铎停驻门口，高大的背影几乎和黑夜密雨融为一体，季若清站在他身后显得消瘦单薄，乞求的目光让他显得格外可怜，他期待他一个回答。

季铎微微侧过头来，顿了顿，“除非你能让她复活。”

季铎抓起佩刀，走进了漫无边际的黑雨里，阴暗的雨夜、随处可见的秘密以及那个潜藏在黑暗中罪犯，都将是他的手下败将，不管前方是一场场浩劫还是邪恶的瘟疫，这一次他一定会走在所有人前面。

卫聿川几人调来了一队京卫，严防死守尚书府每个角落，所有人轮班值守府里，有任何风吹草动，立刻派京卫到刑部寻求支援。

霓月和邓玄子孙有虞轮番守岗，卫聿川背上弓箭准备出发，。

“你们守好这里，我去趟城外。”

“城外？”

“尉迟敬卷走了我们的卷宗证物线索档案，一个字都没有透露给袁大人，没给他看任何东西，他这么做，倒是对的，案子没破之前，所有人都是嫌疑人。但是你们看袁大人那样，我们是问不出什么东西来了，刚刚经历丧子之痛，很难配合我们的审问。所以我要去找个帮手。”

“谁？”

“萧益元。”

“诶？他？他在哪？”

卫聿川没法透露之前在机宜司知道的“养虎方略”嫌疑人的详况，他记住了萧益元目前暂居汴京城外南边一镇子，“萧益元做谍人之前一直在工部，跟随工部营造过不少建设，被杀的六臣当中有几名工部老臣，想必他会知晓一二。我会快去快回的。”

卫聿川说完，骑马进了夜里。

汴京一带卫聿川很熟悉，儿时爹娘都顾不上他，他有时候会自己跟着季铎一群大孩子