宁竹从暗处现身。

当祝衡关借着月光看清对面的人影时，眉头下意识皱起, 肌肉绷紧, 语气仍旧有些警惕。

“你是谁？”

“不?知道我?是谁，你还敢来。”

宁竹装了两天的哑巴, 第一次开口说话, 自己都还有些不?适应。

祝衡关听到熟悉的声音, 顿时眼睛一亮。

“宁竹！怎么会是你？”

宁竹压低声音道：“温策年说你被困在这?儿，让我?来救你，跟我?说说到底怎么回?事？”

祝衡关略微激动的神色一收, 说道：“我?收到传信，知道硝石矿出事便即可?赶了过来，那时这?处已经被人占据，我?只能换了个?身份混进来。”

“没?过多久就来了一个?姓张的管事，这?里随即戒严起来，还派来重?兵把守，后?来我?查到他背后?的东家是七皇子，对方强占了这?座硝矿，不?知意欲何为，我?想探查清楚便留了下来。”

宁竹听完，瞥了他一眼。

“我?看比起七皇子有什?么图谋，温策年和嘉木他们应该是希望你安全。”

祝衡关顿了顿。

他自然也明白，温策年定然是很担心他，才?会亲自去请宁竹出手。

“七皇子所图谋的事情跟壁州城有关。”祝衡关倒不?是真的舍不?得这?座硝石矿，而是察觉到了不?对，“这?几日?我?都在昼夜不?停的熬硝，他们需要的硝石量不?小，这?里的硝矿都快被挖光了，山谷中?还时不?时会有爆炸声。”

宁竹皱眉：“你是说，火药？”

祝衡关微微颔首：“对，我?想知道他们究竟想对壁州如何不?利，所以才?留了下来。”

“那你可?有查清楚？”宁竹问道。

祝衡关摇头：“七皇子看重?这?里，不?过亲自前来的次数并不?多，我?还未找到机会。”

宁竹抿了抿唇，喃喃道：“对方的行?动不?可?控，这?下可?就不?好办了……”

“明日?，他明日?一定会来！”祝衡关笃定道。

宁竹抬起头：“你怎么知道？”

突然，远处传来鞋子踩过泥水的声音。

祝衡关猛地抬头，耳朵微微一动。

宁竹比了个?手势，两人同时屏住呼吸。

蜡烛的光亮透过窗纸，一道人影在灶房的地面上晃动。

你先走。

宁竹无声地动了动嘴唇。

祝衡关会意，转身灵活地翻出后?窗，率先离开了灶房，消失在雨幕中?。

宁竹迅速抹去窗台上的水渍，脚尖一点跃上房梁。

她刚藏好身形，灶房门就被推开。

那人在进灶房前，还故意将手中?的蜡烛给吹灭了。

宁竹眯着眼睛，只看见一个?模糊的身影，不?过从虚浮的脚步声来判断，应当不?是什?么习武之人，不?是那些巡逻的侍卫。

那人摸黑在灶房里逛了一圈，因为看不?清，还撞上了架子，陶罐相?碰发出清脆的声响。

“哎哟！”女人吃痛地低呼。

宁竹认出这?是同屋的刘大娘。

刘大娘揉着撞疼的膝盖，嘴里不?停嘀咕：“明明看见那小哑巴......”

她不?死心继续在灶房里绕圈，谁知这?回?踢到了装满水的木桶，洒了半身的水，把衣裳都打?湿了。

气得她一脚将木桶踢翻，水全泼在地上，刘大娘才?咒骂着离开。

宁竹等脚步声完全消失，才?轻巧地跳下来。

她顺手从锅里拿出一个?梆硬的野菜馍馍揣进怀里。

......

雨越下越大，宁竹穿好蓑衣斗笠跑回住处。

她刚推开门，就看见刘大娘举着蜡烛站在门口。

幽暗的烛光照在她脸上，衬得那张颧骨高耸的脸格外阴森。