苏和心里过着秒数，道：“行了，差不多了。”

两人又赶紧将牛犊放到事先铺好的垫子上，仔细观察

牛犊腹腔快速起伏，终于开始自主呼吸。

所有人都松了口气。

*

苏和回身扫了一眼，像在找什么东西，没找见。

问乌力吉：“布子没拿来？”

“拿了啊。在……”乌力吉刚刚忙活一通，也给忘了，四处地找。

“这呢！”陆娆一眼扫见搭在矮墙上的大块棉布，“是这个吧？”

乌力吉：“对，对！”

她一把扯下，小跑着递过去。

苏和忘了她也在，怔了一下，才道谢接过棉布，替牛犊擦干身上的液体，防止受凉生病。

不远处，刚生产完的母牛也站起来。

母牛步子不稳，走得很慢，好一会儿才走到牛犊身边，低头闻嗅牛犊的味道，试探着去舔它的身体。

这会儿阳光充足，初生牛犊毛也不长，干得很快。苏和不擦了，轻拍了拍母牛的脑袋，笑道：“行吧，交给你了。”

“哞”

出乎意料地，母牛竟温顺地抵了抵他的手掌，像是接下“使命”，也像感谢帮忙。

*

牛犊很快被舔干净，阳光烘烤过的皮毛蓬松起来，和母亲一样是黄白花色，睫毛浓密雪白，眼睛滴溜溜的圆。

不似人类拥有漫长的襁褓期，小牛很快学会了站立，蹒跚地迈着步，拱着粉嫩嫩的鼻子，去找母乳喝。

新生命的诞生总是伴随着喜悦。乌力吉乐呵呵地算起今年一共下了几头，能卖多少。苏和嫌他记错，抬手指着院子里的大牛小牛，挨个地数，竟都还记得每头小牛的出生月份。

乌力吉便笑他，待牛比待姑娘还好，这么下去，真要打一辈子光棍。

连陆娆这个外人都被气氛感染，脸上不自觉地漾开笑容。

阳光金灿灿地铺了一地，草原一望无际，天空很高很蓝。

四周渐渐安静下来，偶尔传来几声牛叫，惬意慵懒。

风停了。

时间也是。

*

因为下午天气不错，乌力吉决定留下，帮苏和家里“踩羊砖”。

每逢春季，牧民需得将羊圈地面长期积累的厚厚一层羊粪撬开、铲走，用作来年烧火，或是直接卖掉。

也有人“手艺”不错，会将羊砖铲的整整齐齐，跟砖头似的，晒干后用来砌墙。

“羊粪砌墙？”陆娆不解，“墙里装什么？”

乌力吉：“牛粪。”

陆娆：“……”

她一时有点呼吸阻塞，喘不上气儿来。

另一头，苏和已经在院子里铺好草料，挨个拉开几间羊圈的铁栅栏。

两百多只羊被放出来，蹦蹦哒哒地跑去院子里吃草料，“咩咩咩”声此起彼伏，都撒欢似的，一个赛一个的肥。

陆娆闲来无事，杵在边上看热闹，发现大多数羊还是怕人的，只要用力跺脚，或是大声轰几句，就都跑开了，那天紧赶着追她的黑脸羊是个特例。

按照苏和的说法，羊羔如果幼时母乳不足，要靠人工喂养，就会跟人更亲一些。

乌力吉拉动抽水机，帮着给羊添水，知道陆娆是城里来的姑娘，没近距离接触过牲畜，便笑嘿嘿地问她，怕不怕羊。

“还好，不怕。”

苏和刚好提着铁锹经过，别有意味地哼笑一声。

陆娆听见了，拿眼珠子瞪他。

羊吃过草料、饮过水，就趴卧在院子里晒太阳。红砖盖起的羊圈被腾出来，陆娆踱着步子，去羊圈门口看两人干活。

起初，她以为羊圈地面铺的一层是土，这会儿才知道，居然全是羊粪，被羊踩得结实梆硬，一铲下去竟有近十厘米厚。

忍不住问：“这是攒了多久啊？”

乌力吉道：“一冬天嘛！”