五郎萧明景在一旁劝慰，薛氏依旧没法安心，话里话外颇有埋怨。

没说两句话，忽被四郎萧明齐打?断了，“母亲，您这是什么话？”

“公府如今能在京中?显贵前得几分颜面，全仗着三哥御前得宠。他朝堂上无愧黎民?百姓，对公府上下也不曾有过半分亏欠，可如今他触怒圣颜，咱们?不忧他性命安危，不问他病体如何，反倒在这抱怨责怪？”

“儿?子当真?是寒心！”

他倏地站起?身来，面色冷漠道：“祖母在世时曾教导，兄弟阋于墙，外御其侮，儿?子现在要出?门去?，寻人替三哥求情，母亲您自保重！”

他迈步离开，袖袍翻飞。

薛氏气得浑身发抖，忙大喊：“五郎，快，快拦住你四哥！”

不等萧明齐走出?春晖堂，忽听见外面传来急促的脚步声。

他抬眼一看，见一道杏黄身影快步而?至，到得他身前，匆匆唤了声“四哥”，而?后提裙往兰亭院疾奔而?去?。

萧明齐愣在原地，脑子有一瞬间的空白。

他没听错，也没认错。

刚才唤他四哥的那位，是晋阳公主，亦是他曾经的六弟沈明语。

萧明齐难以置信，却听见身后追出?来的五弟低声说：“四哥，公主殿下来了，你不必再出?门了……她会护着三哥的。”

萧明齐呆滞着转身，望着她远去?的背影，喃喃问道：“六弟，就是公主殿下？”

……

沈明语一路奔走，到了兰亭院，稍稍平复了气息，方才迈步进去?。

赵嬷嬷和兰娘都在厢房内，望着榻上的人，唉声叹气。

见沈明语来了，兰娘怔愣了一瞬，浑身一颤，下意识唤道：“棠棠？”

上回沈明语在公府养伤，恰逢兰娘疯症复发，因怕刺激到她，沈明语尽量避开兰娘，与她几乎不曾见面。

细算下来，这还是兰娘第一次见到女子装束的沈明语。

沈明语勉强撑起?个笑?，朝她行礼，说自己是沈棠的女儿?。

兰娘睁大了眼，上下打?量她，看了一遍又一遍。

她嘴唇抖动，欲言又止，却没能说出?半个字。

见状，赵嬷嬷怕兰娘再受刺激，赶紧将她请出?门外，“让六姑娘和少?爷说说话罢。”

屋内只剩下沈明语和萧成钧二人。

方才，就在沈明语进院前，萧成钧已经醒了。

他面色苍白，显得人愈发瘦削，但因屋内燃着炭火，又刚喝完药，唇瓣稍有了血色，仿若迎风寒梅，于料峭冬日中?傲雪而?绽。

四目相接，一片沉默。

沈明语鼻尖发酸，想到自己将要说的话，内心苦涩翻江倒海般涌来，几乎要将她吞没。

还记得，二人相拥时，她的悸动柔情，也记得彼此?耳鬓厮磨时，他指尖绕着她的发，一圈一圈儿?勾缠……好似只是昨日，却又很遥远。

沈明语只觉得一颗心要被撕扯开来，破碎成片。

她面上却依旧平静，只是难以抑制自己略显急促的呼吸，不得不轻抚了一下自己的心口，深吸了一口气。

她先开了口，“哥哥，你好些了吗？”

萧成钧静静凝视着她，抵唇咳了两声，沙哑道：“叫你担心了，并无大碍。”

沈明语忙给他倒了杯温水，递上去?，亲自喂他喝水。

她端着茶碗，却不敢再看他，喉间艰涩，极力定下心神，才继续说话。

“昨日的事……我已经知道了。”

她想起?叶初乾告诉她，萧成钧宁可长跪雪地，悖逆圣意，也不愿否认自己喜欢的人是她，便觉得揪心般疼痛，疼得难以喘息。

“你昏倒后，宫里也出?了事。不知瑶月从何处得知，你宁死也不愿娶她，她、她竟试图自尽……连太后也惊动了。我回宫后，只能彻夜守着她，没能立即来看你……”

沈明语手?指摩挲