“感觉好像有什么事掠过心头。”阿保一边拍掉膝盖上的泥土一边说，“刚才用铲子挖洞、竖起十字架的时候，突然感觉很久以前好像也做过同样的事。”

“是小时候宠物死掉，帮忙挖过坟墓?”

阿保摇头说：“不是。我爸很讨厌动物，不管我怎么哭闹，就是不让我养。”

“真是奇怪，不对呀……”阿保不断喃喃自语。

“我应该问问郁美才对，她好像比我还能掌握我的人生。”

“她是个好太太。”

“所以我也不能做坏事，真是受不了。”

那一晚阿保打电话给留在宇都宫的郁美，本间在一旁有一搭没一搭地听着。他将目前收集和问讯所得的资料摊开在桌子上，反正也无事可做，就重新审视自己手上的牌。

阿保留下幼小的孩子和怀孕中的妻子出门，所以本间要他不必客气，每天打电话回去关心家里情况。尽管住在这里，阿保每天晚上还是很规矩地听郁美说话，但一开口都是问“太郎乖吗”、“肚子里的孩子怎样”，难怪郁美会吃醋。

“喂，是我。”阿保说。也不知道郁美回了什么话，只听阿保说：

“怎么了，是我呀。我。”

本间猜想大概是郁美说了“‘我，是谁，没听过”吧。

本间不由得微笑，是该让阿保回郁美身边了。他应该也满意了吧?不，就算不满意，也不能一直留他住在这里。阿保有阿保的人生，还有宇都宫的家，郁美等着他回去。

“不要说那种孩子气的话嘛。”阿保用力比手画脚地安慰郁美，“是呀，当然。我担心的人是你……没错……什么?你怎么能这么说!”

本间站了起来，他觉得离开比较好，阿保却伸出手制止。

“笨蛋，别太过分了。”他斥责过郁美，又说，“喂，我有点事情要问你，所以才打电话。你现在坐着吗?”

郁美也清楚“吃醋”的程度，于是两人开始谈正事。阿保说明了今天发生的事，又说：“我感觉，好像很久以前也有这样用铲子挖洞、为宠物盖坟墓的经历。可是你知道我爸那人，我们家也没养过猫呀狗的，不是吗?你有没有什么印象?”

阿保认真听着郁美诉说，突然吃了一惊。 “什么?饲养社团?我是饲养股长?我做过吗?”

郁美好像又说了些什么。

“为什么你会记得?什么，噢，我跟你说过……我小学五年级还尿过床，这种事我也跟你说过?”

看来问题解决了。本间又回到桌旁，整理起新城乔子和关根彰子两人的人生经历。

这时阿保又叫了起来，把奉间也吓了一跳。

“对。”阿保拿拳头敲打电话机，“对了，我想起来了，当时是和小彰一起。”

因为听见彰子的名字，本间看着阿保。阿保回头对着他用力点头。

“对呀，对……我那时……”

郁美还在说，阿保兴奋地回应。在她的补充下，看来阿保记了起来。

“郁美，你的头脑真好，你这个女人真棒!”大声说完后，阿保挂上电话。

“我们一起当过饲养股长。”回到桌边，他喘着气开始说，“我想应该是小学四五年级的事吧。教室里飞来一只迷路的十姊妹鸟，我和小彰担任股长，负责照顾。”

后来那只十姊妹鸟死了，就埋葬在校园的一角。

“这样心情轻松了吧?”本间笑着说，“有时记忆好像哽在喉咙里出不来，很不舒服。”

“嗯。”阿保点头，突然又一睑紧张地说，“本间先生!”他把身体探到桌子前，“我跟郁美说话的时候，突然间想到了。”

本间被他搞得有些莫名其妙。

“嗯，什么?”

“小彰她很爱护那只十姊妹鸟。”

大概是因为她家无法养宠物，她分外爱怜那只小鸟。

“小鸟死的时候，她真的很伤心。当我帮她挖坟墓埋葬时，她一直在哭，跟