木村小末立刻回答：“是的，没错。当时没有办法立刻找到起火点，消防局和警方的调查结果认为可能是纵火。那个时候，我们住的地方附近经常发生有人恶意纵火的事，媒体也曾经报过，不知道是不是食髓知味，纵火者的行为愈演愈烈。那时真的好害怕。”

本间闭上眼睛。新城乔子订了东京的报纸，所以知道有人纵火的消息并加以利用。

“我那天去补习，回家时间比较晚，所以没事。可是姐姐睡着了，来不及逃出。”

不，不是这样。那次纵火根本就是对准你姐姐而来。

“木村小姐，’瞄了一眼正在吞口水的碇贞夫，本间问，“当时，

在发生火灾前后，有没有和你或你姐姐很亲近的朋友突然出现?”

“女性朋友吗?”

“是，有吗?”

木村小末沉默了一会儿，说：“这个嘛……那时我受到刺激，整个人也迷糊了……”

“说得也是，那也难怪。”本间说完，叹了口气，“那你最近有没有新认识什么人?”

“新认识什么人?”

“是的，比方说……你姐姐以前的朋友或是路上向你问路的人。”

“噢，那倒是有。”木村小末回答。

“有?”本间觉得喉咙好像哽住了，“什么样的人?叫什么名字?”

木村小末毫不迟疑地立即回答：“新城小姐，新城乔子小姐。”

新城乔子!

听见本间复诵这个名字，碇贞夫拍了一下额头，然后双手握拳做出自我激励的动作。

“她是什么人?”

“我姐姐的朋友，最近才刚联络上。”

一时之间，本间屏住了呼吸。

“你说什么?”

木村小末大概是被本间的质问吓到了，顿时沉默不语。

“你们最近什么吐候联络的?”

“中了!”’碇贞夫大叫一声，遮过了木村小末“有”的回答。

本间踢了碇贞夫的小腿，要他安静，然后对木村小末说：“对不起，请别在意刚才发出的怪声。”

木村小末似乎也吓了一跳，不自然地笑了笑。

“是新城乔子小姐跟你联络的?” -

“是的。我们一向没什么联络，她突然来了个电话，说是不知道姐姐过世的事，觉得很过意不去，想去坟前祭拜一下，问我能不能带路。我们约好这个周末下午在银座见面。”

第二十八章

本间和木村小末商量，看看星期六需要她如何协助。然后他出发前往宇都宫，目的是要制止阿保。

阿保自从回去以后，就没有音信了。他兴冲冲地回去了，但想挖掘母校的校园几乎不可能。只要能先抓到新城乔子，搜索尸体的事可以暂缓处理。

然而，随着新干线的车厢摇摇晃晃，本间不断思考，两者孰先孰后好呢?

就像一条细丝仍然牵系着心中某个角落一样，他也期待阿保能找到关根彰子的头部，但又觉得这样做对阿保太过残酷。

是否用自己的手挖出小彰的尸骨，阿保就能甘心?也许他是这么觉得，但说不定那是一种错觉，或许会因此一生背负着当时所受到的冲击!

因为事先打过电话，本间走出检票口时，阿保已经站在那里等待。电话里他的声音有些难以压抑兴奋的感觉，直到看见他神采奕奕的表情，本间才发觉他结实的肩膀充满了活力。他远远看见本间，便大声呼唤。

关东寒风肆虐，一走到室外，便觉得耳朵鼻子冻得发疼。坐进车门写着“本多修车厂”的厢型车前座，本间才又觉得活转了过来，想这下没事了。他弯身抚摸了好一阵子膝盖，慰劳一番自己的腿。

鼻头冻得发红的阿保劈头就说：“我有事情要向你报告。”

本间制止他：“我也有话要说。”

“所以专程来?有那么重要，电话里不能明讲吗?”

“嗯。