当?时他心情沉郁，不愿意来衙门里看那些嘲讽眼神，听这些污言秽语，便?告了假。

孙寺丞大抵不想让他掺和御马场的差事，很痛快就同?意了，甚至让他在家里一躺就是一个半月。

阮家如今已经败落，之前的风光全都?不见，在这人生地不熟的东阳，只能租赁了一套一进的宅子。

因为屋舍狭小，跟来伺候的仆役不多，除了耿管家，就是在府上?侍奉多年的李三?和王厨娘。

阮含栋身边，就只跟来了鲤鱼。

即便?只有这个几个人，狭小的宅子也是紧紧巴巴，尤其正房之后就是院墙，跟后巷就隔了两丈距离，每日里车马人声吵闹不休，阮忠良这个病养得精神越发差了。

他不愿意再在家里躺着，硬着头皮来衙门上?差。

岂料，衙门里的情况更糟糕。

就连一个大字不识几个的贱民也敢对他大放厥词，阮忠良这会儿气得都?说不出话来。

“上?峰又如何？”

孙监副得意洋洋看着他：“阮家犯了那么大的事，你这监正就到头了，以为自己还是二品大员呢？”

“咳咳咳。”阮忠良咳嗽得脸都?红了。

这时那名矮个的监副上?前半步，叹了口气：“孙哥，算了，有这功夫，还不如把大人的差事办好。”

孙监副面色微变。

他瞪了阮忠良一眼，说：“十三?郎，你带着阮大人去外?面歇一歇，刚来了咱们?御马监就病了，我可担待不起。”

萧十三?点头哈腰，手上?微微用力，就把阮忠良从衙门里搀扶出来。

说是衙门，不过只是马厩一侧的低矮民房，一点都?不气派。

寻了一间无人的厢房，萧十三?搀扶阮忠良进去，还给他倒了一碗茶。

阮忠良自然是嫌弃那茶碗脏的，他没有喝，却还是对萧十三?道了一声谢。

萧十三?脸上?的谄媚消失不见了。

他站在窗户前，垂眸睨着阮忠良，眼眸中闪过一抹不屑。

但他掩藏得很好，没有让阮忠良看出端倪。

“阮大人，”萧十三?的声音略有变化，不再低低哑结巴，“落到这个地步，你甘心吗？”

阮忠良心中一颤。

他慢慢抬起头，就看到萧十三?那张平平无奇的脸。

他脸上?挂着和煦的笑容，却让人脊背发寒。

“你是……你是主上?的人？”

阮忠良是真的很意外?，他知道主上?筹谋多年，却不知其人脉之深，手腕之长，实在超乎想象。

这么多年努力，不可能只为了蝇头小利……

萧十三?没有回答这个问题，他只是审视着阮忠良，安静片刻才开口：“之前你的错误，念在你忠心耿耿多年的份上?，主上?才没有追究，你可别忘了，那些人都?是如何死?的。”

阮忠良藏在袖子中的手慢慢攥起拳头。

他低下头，姿态是前所未有的乖顺。

“谢主上?宽宥。”

萧十三?淡淡道：“不用说这些虚话，如今阮大人落到这个地步，想必也不甘心。”

阮忠良声音低沉，有着清晰的无奈：“不甘心又如何？皇命难违。”

萧十三?冷笑一声：“谁说的？”

“这个皇命难违，那换一个呢？”

阮忠良心神俱震。

他猛地抬起头，难以置信地看向萧十三?。

萧十三?的脸上?依旧还是那个和煦的笑容，说出来的话却是那么冰冷。

“阮大人别装了，这么多年，你没有猜出来吗？”

“若不想着从龙之功，你可不会多年来心甘情愿，唯主上?马首是瞻。”

阮忠良顿了顿，这一次没有开口。

“怎么，不敢？”

萧十三?叹气道：“你若是不敢，我回去就禀报主上?，说你即刻退出，以后……”