朱晏亭遇到这样刀箭白刃相对的场面尚是头一遭，她静默停足，抓着裙角的手松开，眼目微低：“羽林中郎将刘凤之？”

“正是臣。”刘凤之不执礼，也不下拜，昂然立于铁军正中：“叫殿下见笑了，殿下刚才吓唬的，是几个刚入朝的郎官，还是奶娃娃，没见过阵仗。只能使之看门，竟也任过于才。臣会将他们军法处置。有臣在，御前滴水不漏，还请殿下安心。”

朱晏亭稍稍抬头，汗水顺着颈窝往衣内流，她眼皮被汗水蛰红，不远处明光殿雕绘天地泰一诸神的巨大朱门模糊在视线里。

她冷冷前视，言简意赅：“让开。”

“臣不受皇后金印之辖制。”刘凤之道：“桂宫禁地，众目睽睽，殿下已犯下强闯禁中之罪，罪同谋逆，当夷三族，仅太子可免。臣不必回禀陛下，此刻便能软禁殿下，再使人缉拿朱氏满门。臣冒死谏言，授人如此把柄，自取灭亡，非国母之为。”

朱晏亭道：“你若是忠君不二之臣，为何此刻还不将孤拿下？”

“若不是为了太子殿下，此刻臣已经以下犯上了。”

“说得忠义昭昭，还不是作二想，冠冕之人，其无后乎？”

朱晏亭视线一一扫过尖刀、大戟、弓弦、利剑，一丝嘲讽的笑绽于颊侧。“孤观你甲士三百，如见蜡像，如见木雕。刘凤之，孤就问你一句话，近日我执意向前，你敢近身吗？你敢杀了孤吗？”

刘凤之沉默不言，骄阳宣泄，一片空旷寂静。

朱晏亭嘴边噙笑，认认真真打量他。

刘凤之表情有了松动，唯有丝缕，像裂纹生于黝铁。