“子言，这位是世子妃的兄长。”

“兄长？”

李巍疑惑出声，他的声音中带了些不解：“我记得岳父膝下只有两位女郎呀？”

“世子妃从小在乡下长大，刚好寄养于玄青家中，玄青算是世子妃的养兄。”

李巍这才恍然大悟，他连忙转身看向一旁的沅玄青，俯身行了礼：“子言见过兄长。”

沅玄青也俯身行礼：“不敢当，草民只是一介平民百姓，怎能受得世子爷的大礼？”

他的话音刚落，文平帝突然开口，声音调高道：

“玄青之才，怎会只是一介平民百姓？是不是啊，朕的好尚书。”

文平帝的后几个字特意加重了些语气，明显能感受到他的怒气。

李巍极其识眼色的闭上了嘴。

流苏帘被夜间的风吹开，发出细微叮当声，衬得殿内更为阴冷，直钻进人的骨缝中。

“咚咚咚”得磕头声砸向地面，寂静的殿内响起恐慌又害怕的声音：“陛下，臣确实不知此事啊。”

“哦？朕还是信任尚书的。”檀珠滚动声夹杂着头破血流的沉重声悠悠传入殿内其余两人的耳中，文平帝的声音似乎陷入了沉思，他缓慢开口，嗓音竟然带了些眷念：“朕与尚书相识有多少年了？”

沉闷的磕头声停了下来，元清任的声音响起的很慢，甚至带了些停顿的怀念感：“回陛下，至今已经快十六年了。”

殿内彻底寂静了下来。

唯有烛火被窗纱透来的夜风吹得或明或暗。

两颗檀珠相碰的声音响了起来，伴随着文平帝略显疲惫的声音：

“这么多年了啊。朕……”

他的声音又猛然提高了起来：“那你与朕说说，玄青呈上的这些证据，你该如何辩解？”

元清任俯首跪地，声音中的那些恐慌都不见了，显得清冷又坚定，颇有些大义灭亲之意：“陛下也知臣是乡野出身，九族之内也都是些扶不起的阿斗。”

“臣早些年伤及了腹部，膝下又无儿郎。是以，准备将五服以内的元宝山过继于臣名下。”

“近几天，臣也是才得知，宝山肆意妄为在天子脚下抢夺民女。那民女不从，与其父自焚于木制街西南角的矮阁之中。”

“臣本想将此事禀告于陛下，但臣…怀有私心，”元清任又是俯身磕头，声音带着悲痛和难堪：“宝山毕竟是从小在臣身边长大。”

他的话语落于空荡荡的室内，随即，顺着风飘散又揉碎于空中。

文平帝又沉默了下来，他坐于高位，流苏帘的阴影却遮住了他大半的面容，显得阴沉又疲乏。

他转了个话头，对准李巍：“子言，木制街毕竟是你父王的产业。你认为，应该宽恕尚书吗？”

李巍突然被提到，他的眼眸不自觉的瞪大了些，显出些无辜的茫然和无措：“子言，子言。”

他忽而笑了下，唇边的酒窝溢了出来，小聪明劲也顺着酒窝明晃晃的展现在众人的面前：“子言但听皇祖父的所言。”

暗沉沉的殿内，文平帝的视线注视到他唇边的酒窝，烛火被风吹歪了位置。

文平帝突然启声说道：“你啊。朕信尚书一次，望尚书管好族内儿郎。”

“朕乏了，退下吧。”

李巍刚想应了一声，文平帝又突然开口道：“子言留下。”

粘腻又恶心的血迹似乎有些凝结成斑块了，剩下未完成凝结的鲜血顺着地面流到李巍的脚边，铁锈味窜进李巍的口鼻之中。

元清任的面色清冷，眼角的痣却在昏沉的御书房和额间血迹的衬托下显出抹艳色，难堪又狰狞。

可他的表情却平静得如同一成不变的面具。

只此一眼，让人如坠冰窖。

李巍抬眸，他不解的问道：“皇祖父还有事吗？”

文平帝从高位缓慢下来，旁边的内侍连忙馋起他。

文平帝的视线随意扫向李巍：“子言