明明是挖苦的话，许是他懒散的态度显出几分狎昵，她莫名听得耳根一热，不自在地别过了头。

……

两人来到东院，池宴不便进去，沈棠宁便让他在外头等着。

她进了门，听到里面传来谈话声，侯夫人的嬷嬷瞧见她，微微福身：“二少夫人来了。”

里头话音一止，沈棠宁面色自如地绕进内室，瞧见侯夫人斜靠在引枕上，池母正坐在她对面。

看得出来是特意装扮过，可脂粉也藏不住侯夫人脸色的憔悴。

沈棠宁上前见了礼，目露关切：“不过是有些时日不见，您怎么病成这样？”

侯夫人勉强扯了扯嘴角：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？”

她不愿让二房瞧了笑话，自然不能袒露实情。

沈棠宁心知肚明，倒也没揭穿她：“方才乍一瞧见秋姨娘，我还纳了闷儿呢，那精气神竟差点没认出来。”

逢年过节这样重要的日子，若非心有余而力不足，侯夫人哪里肯让一个妾室站出来主事？

她这话变相再说秋姨娘管家后，便有些忘乎所以，这正是侯夫人心中忌惮的。

被她这么一刺激，侯夫人心里更是堵得慌，佯装淡定道：“我也就是这几天身子不爽利，正好也让她开开眼，省得眼皮子那么浅。”

她说的轻巧，沈棠宁却知道她心中已经生出芥蒂，不着痕迹唇角翘了翘。

没一会儿，下人便着急忙慌来报：“夫人，不好了！世子不知怎么触怒了老夫人，福荣院那头闹起来了，如今老夫人要请侯爷回来呢！”

侯夫人脸色变了变：“怎么会这样？！”

她想到什么，顿时一颗心沉入谷底。

该不会那件事让老夫人知晓了吧？

池母见状尴尬地笑笑，主动起身：“大嫂先忙，我们家里也还有事，就先走了。”

这种情况他们再待下去也不合适。

沈棠宁也瞧够了热闹，没有异议。

秋姨娘送他们一大家子出去，嘴里赔着罪：“这不是不巧么，怎么就出了这档子事！招待不周，还让你们看了笑话……”

沈棠宁瞥了她一眼，她说秋姨娘飘了也并非单纯给侯夫人上眼药，瞧瞧，她一个妾室，管家不过几天功夫，如今倒是以主母的口吻自居了。

她若是侯夫人，定是容不下这等人的。

她弯了弯唇，一副推心置腹的模样：“这样的烂摊子，也难为秋姨娘了。”

后者皱了皱眉欲言又止，最终只是叹息一声：“家家有本难念的经。”

沈棠宁一脸唏嘘：“可不是吗？不过秋姨娘还是谨慎为妙。”

秋姨娘一顿：“二少夫人这话是什么意思？”

沈棠宁蹙了蹙眉，好心提醒：“您这般掐尖冒头，侯夫人难免颇有微词，日后她好起来，岂不是要秋后算账？”

秋姨娘眸光一怔，咬了咬牙压低声音：“多谢二少夫人提醒。”

沈棠宁弯起唇角：“您是聪明人，便是我不提醒，也能领会其中奥妙。”

秋姨娘目送他们离开，心中情绪起伏不定。

是她大意，权柄在握的滋味儿竟让她忘了，侯夫人压根儿不是善茬，她在自己这里吃了瘪，往后定要连本带息讨回来！

可她一个妾，又怎么斗得过侯夫人呢？

秋姨娘险些将下唇咬破，突然灵光一闪。

或许，她可以投靠二少夫人？

当初换亲一事在前，大房和二房又不睦已久，她就不信，沈棠宁会没有丝毫想法。

离开了侯府，沈棠宁还打算回娘家看看。

方姨娘怀孕之后，她还没有见过对方，也是时候会会了。

池宴同她一道回了沈家。

见到她，最高兴的莫过于沈夫人和沈辞。

“阿姐！”沈辞眉飞色舞上前来扶她下马车，结果被池宴抢了先。

他手还举在半空中，不