己年纪大了，身体不好，不能照顾表妹太久，就想提前把她的婚事定下来，免得将来被二夫人拿捏在手里，耽误了她一辈子。”

“以我们程家当时的状况，根本是配不上唐家的，但老太爷从小看着我长大，对我比较放心，便跟我娘商量，想定下这门亲事，我娘……自然是答应了。”

若是没有唐大老爷，他们母子二人当初要么是被朝廷的追兵发现，抓去跟父亲和哥哥们一起被砍了头，要么是被冻死在山上，成了一对孤魂野鬼，哪还能活到冤情平反的那日？

唐大老爷用自己的命给程家留下了一条血脉，唐老太爷更是不计前嫌，不仅没有因此迁怒他们母子，还亲自教程墨读书写字，把他当做亲孙儿一般教导。

林氏对唐家感激不尽，只觉得这一生都偿还不清这份恩情，听说唐家有结亲之意，她又岂有不答应之理？

若非唐芙当时还太小，她恨不能当时就把她娶进家门来，照顾她一生一世。

“我也愿意照顾表妹，照顾她一生一世。”

程默说道，之后顿了顿，再次开口：“像照顾自己的亲妹妹一样。”

“后来年纪渐长，我知道自己对表妹的心意并非男女之情，就找了个机会跟母亲说，能不能……能不能跟老太爷商量一下，退了这门亲事，无论用什么理由都可以，责任都有我来担……但是母亲不同意。”

林氏大骂他忘恩负义，说若是没有唐家就没有他们母子二人的今日。

这句话他从小就听，听了太久太久，太多太多，从一开始发自肺腑的心存感激，到后来成了一道枷锁，一场噩梦。

梦里母亲永远在他耳边重复，没有唐家就没有我们程家，芙儿是因为咱们母子才没了父亲，咱们欠她一条命。

欠她一条命……

那天程墨被林氏罚去跪祠堂，跪了整整一天一夜，膝盖都肿了，后来还发起了烧。

下人觉得林氏太狠了，但并不敢多言。

林氏自己也心疼，一边让人去请大夫一边告诉他以后不许再提退亲之事。

没有人知道，程墨昨晚对着牌位的时候恍惚间打了个盹，梦里他又回到了七岁那年。

父亲得知官差即将来拿人，立刻让人给带着他去娘家省亲还未回京的母亲送了信，让他们不要回去，能逃多远逃多远。

母亲满脸惊慌，当即命车夫调转马头。

可他却死死地抓住了那个家仆，哭着喊着要跟他一起回去，嘴里不断地说着：“让我跟父亲和哥哥们一起死吧，让我跟他们一起死了吧！”

家仆挣开了他的手，母亲将他一把拉回车厢里，带着他向与京城相反的方向驶去。

但朝廷的追兵很快就追了上来，马车是跑不过那些骑马的人的，母亲只得带着他偷偷从车上下来，然后让车夫驾车继续向前走。

追兵跟着马车去了，他和母亲一路奔逃，很快就要到他知道的那个地方了……