天亮出来，近四十而没有孩子。猛然看到一个娇娇的小女娃晕倒在屋外，讶喜极了。问她叫什么。她口唇干裂，看见帐篷的角落野花沾湿露水，便含糊伸手一指：“花。”

但是却叫不出自己的名字。

她道不出，夫妇便只当她年幼忘记。他们把她抱进帐篷，用羊奶精心喂养，用药草擦拭血迹斑驳的双脚；又给她起名叫芜姜，姜表美丽，芜是芜花，花瓣幼粉，花性却坚强。夫妇俩总说芜姜是上天恩赐的礼物，他们待芜姜如同亲生骨肉，使她在这里安逸成长。

……

落日下的西塞苍茫空旷，这里一半是绿洲，一半是大漠，衍生出瑰丽的独特景观。天边只剩下一道牙儿的光晕，人们陆陆续续拾掇回家。风吹起妇人垂洒的发丝，妇人抚着芜姜的手背：“有人在羊圈外等你点头，你阿耶不忍心赶他走。”

“谁呀。”芜姜牵马回头望，那东去的黑汗国驼队正蹒跚走远，渐渐只剩下来一道狭长的影子。

母妃在自尽前曾拉着她的手说：“凤仪，你要忘记这里，往远处走，不要回头。”

凤仪，那个六岁小公主的名字，早已陌生，也要永远地掩埋在血染的深宫里。中原，是芜姜一个不能回去的梦。

第2章 『第二回』杀生

西塞的气候总与汉地不同。八月雁飞，白昼日光将沙丘暴晒得金光芒芒，夕阳但一落下，那沙丘远望却又如坟冢，逐渐散发出秋日的冷凉。

阿娘替芜姜把挽起的袖缘揩下：“落叶归根，流水望东，从哪里来的便往哪里去。我的姜儿可是想归家了？”

这是个质朴良善的胡妇，眼角的笑纹昭示着她的年岁与勤劳。惯把偶拾的女儿娇滴宠爱，笑容暖人心肠。

芜姜收回眼神，掂稳怀里抱着的菜篮子：“叶落了再生，就不是先前那片叶；水融进大海，便舍不得再离开它的怀抱。芜姜哪儿也不去，就在这里陪着阿耶阿娘。”

十四少女，眼眸清澈，里头并没有对汉土多少的眷恋。

妇人想起小丫头走得瘢痕淤肿的双脚，彼时衣裳讲究，腕上的小镯亦名贵，毅力却出离的坚韧。自六岁把她收养，便从未听她讨要过旧亲人。平素亦勤快乖巧讨人疼，懂事得不似那年岁孩童。

她猜她必曾历有故事，但她不说，她就不问。

阿娘笑道：“那就不去。看看我们郝邬族的第一小美人，最后要花落谁家。”

视线从少女胸前羞俏的一抹起伏掠过，本就是那悄悄然长开的年纪，青春美好尚来不及遮掩，就已经遮藏不住。芜姜脸红了，借着风声快两步：“阿娘刚才在说什么，我听不清呐。”

草檐已在眼前，推开门走进去。

郝邬有八部，妇女辛勤持家，男子皆能武擅狩，各部各为生业，无徭役赋税，有战祸则相屯聚。芜姜这一支只有几千余，族人逐水散居，她家的帐包处在最僻静处。

夜色已灰暗，栅栏把一百只绵羊圈起，咩咩叫唤不停。那木栏边半蹲着一名健壮男子，正用铁锤敲打着木桩，发出“吭、吭”的声响。芜姜脆声叫 “阿耶”，抱着菜篮子要往屋里去。

这孩子，不走心，把爹都认错了。