吃完饭聊会天，众人告辞，杨正南和倪芳带出垃圾扔掉。小巷人家种了粉白蔷薇，香气甜柔，两人踏下台阶，用河水洗洗手。

杨正南惦记着陶家欢，心神不宁。倪芳扭头看大宅院，下午过来的路上，杨正南说秦舟是养子，见着面了，她被触动了。儿子不知流落何方，他的养父母能把儿子养得像秦舟这么好吗？她很喜欢秦舟，不晓得还有没有机会再见面。

连翘家在平江路的支巷深处，杨正南和倪芳穿行在花香里，走到平江路上。这条历史老街入夜也是游客如织，评弹声和昆曲声不绝于耳。

一家慢摇吧响起《I'm in Love With a German Film Star》，这首倪芳很喜欢，逼迫杨正南学会了它。她隔窗看到驻场歌手抱着吉他唱歌，说：“坐坐吧。”

慢摇吧里没位置了，两人在门外的河边坐下。年轻时，倪芳说杨正南音色好，教他发声，一句句地教，他学了挺多英文歌。

陶家欢那次说她公司有个朋克大爷，杨正南想得一笑，但他音域不够广，倪芳说他更适合唱爵士蓝调。陶家欢现在在做什么，会不会恨他？

去年底，秦舟想跟连翘表白，杨正南和他喝酒谈天，点他几句，秦舟问：“你不接受陶表妹，是年龄差距大，怕违背公序良俗吗？”

当时杨正南反问：“不能怕吗？她找我，谁不替她可惜？”

秦舟嗤笑，连翘只比他大六七岁，就被他这边所有的亲朋质疑。他是通过这一点，才意识到“老”有多残忍。老就没资格被爱，也不能再爱吗？当事人两情相悦，且有承担后果的能力，旁人就无权置喙，假如杨正南想和陶家欢在一起，他绝不反对。

其实不是怕别人反对，杨正南默然听歌。倪芳想起那双泪汪汪的大眼睛，她爱火熊熊燃烧，一座凋敝的老房子挣扎着倾倒缸中水，扑灭燃起的火星，拉人做戏，是当灭火器用。

可是这样抵抗，杨正南也已经烧起来了，刚才吃晚饭，他魂不守舍。一般人看不出来，倪芳了解他。

歌手一遍遍唱着“I'm in love”，倪芳心中感伤。杨正南这人外表坚毅，心肠很软，很听她的，两个人在一起那几年过得很幸福，但儿子丢了，葬送了两个人的幸福时光。她对他有愧，比谁都希望他重新获得幸福。

游客来来往往，大千世界热闹纷呈，河边坐着一个困苦的人。倪芳打破沉默：“这么多年，总算有个喜欢的，为什么要对她狠，不抓住她？最多她家里反对，但你俩互相喜欢，克服不了吗？”

狠是想管住自己的心，但是一看到那双泪眼就心疼了。杨正南沉默一晌：“我不知道我还承不承受得了再一次失去。我怕了。”

杨正南言简意赅，倪芳已然听懂了。对于他，陶家欢过于年轻了，她可能只想谈个恋爱，但这男人想的是往后余生。他怕没能力好好爱她，怕她走，灭火，是想避免空余一地灰烬。

夜凉如水，河岸的红灯笼在风中摇晃，杨正南按开手机看了几次，没收到陶家欢只言片语。她又被他伤到心了，他心疼。他何尝不想遂了彼此的愿，可他到底是自私多一些。

都说人海之中，两心交会最难得，可谁知道这交会是不是短暂的光亮。以前怕她认真，现在怕她不认真，他想他是疯魔了。

陶家欢聪明优秀，读的是好大学，在大公司上班，做着大项目。她才 24 岁，有着大好年华，大好前程，偏偏来爱他。

他有什么呢，年近半百，一身沧桑。连高中都没读完，毕生的英语词汇量可能就是年轻时学的那些歌，学会了，一辈子就没忘记。

陶家欢的爱是俯就，但那样神采飞扬的姑娘，如何能一直躬身，她会累，会抽身，会扬鞭远去。

怕跟不上她的步伐，怕自己留不住她，怕她走后难以忍受，怕这怕那，宁可忍着不去开始，也就不怕失去。孤独惯了，很适应，但长久的惯性一旦被打破，复原太难。

人年轻时不想那么多，多经历一点世事，