州之前所做的赈灾根本是敷衍了事，并暴露出许多隐患弊端。简单的沐浴之后，下人们摆上晚饭。因在外面查看时所见都是难民，衣不遮体食不果腹，所携带的干粮全都散给了孩子。

用过晚饭，周靖负手站在窗前眺望漆黑的夜色。忽一阵冷风吹来，院中花草树木全都随风狂摆，窗页也被吹的啪啪作响。显然，这是要下雨了，没有想到许瑞明猜测丝毫不差。

一条闪电猛然划过，瞬间照亮了漆黑的夜空，紧接着响起滚滚闷雷，滂沱大雨如洪水般降落。

谨望着汹涌的雨势，周靖心中万分焦灼，且不说玉州如何，那批救灾的粮食恐怕要耽搁在路上了。

“王爷。”这时黄海撑着伞从院外进来，同样满眼焦急：“王爷，这突然下起暴雨，那条河道才挖了一半，正阳县城怕是保不住了。唉，如此一来，相邻的映月县肯定也是同样遭遇。如果暴雨连下数日，江河再度泛滥，那么定南、定北两个县也将一半淹入大水中。”

周靖何尝不知呢。

秀沉思片刻，问道：“我让你查的事怎么样？”

黄海忙从袖中取出一本折子，呈递上去：“这是玉州所有官员的名姓，下官侧面探查过，多数是知府高杰的依附者，少数人洁身自好，却也不敢发生异声。据说，高杰与朝中高官有密切关系，为官玩弄职权，百姓敢怒不敢言。这次灾情发生后，他与商家勾结，牟图私利，正是因此逼得一部分难民落草为寇。”

“可有实据？”周靖问出关键。

“这……”黄海言语迟疑：“下官尚需时间。”

“嗯，这件事交由你办，务必抓紧，切记不要打草惊蛇。”周靖倒不急着处置高杰，他身为钦差，有皇帝圣旨，有权处置一切与赈灾有关的事宜。然而，这毕竟是玉州，若对方明着配合，暗中使绊，会使赈灾万分艰难。

目前，他急需朝廷粮食及赈灾款，也急需钦差卫队的到来。

不待多时，许瑞明求见。

为避人耳目，许瑞明来时绕了不少路，见礼之后，说：“王爷吩咐的事，草民现已查清。如今城中有防疫药材的商铺不过三家，其中李家药材铺的数量占了十之七八，价格奇高。临近玉州的几座城镇，草民也派人探查过，这类药材基本被买空。”

周靖听后别无他绪，毕竟这种情况他已料到。

许瑞明忽然轻笑：“王爷，草民还知道一个消息，李家囤积的药材并不在铺内，而是存放在一座隐蔽的院落。除此外，若王爷同意，草民愿意帮王爷不费一兵一文得到这些药材。”

“哦？”周靖眼睛一亮，饶有兴味的盯着他。

许瑞明并不直接言讲，而是问：“王爷，玉州山林内的山匪本是难民，是被官府所逼，王爷打算如何处置呢？”

周靖听出几分意思，沉声反问道：“哦？玉州境内有山匪吗？本王为何不知情？”

许瑞明一愣，随之明白他的意思，忙起身笑道：“草民也是道听途说，想必是误起流言。请王爷给草民三天时间，定将防疫所需药材送给王爷！”

“好！本王静候佳音。若有需求，只管开口。”周靖大致猜出了他的办法。