好起身走到他身前，伸手拍一拍肩，“你是?爹的儿?子，从小到大，爹都对你寄予厚望，爹只希望你能争口气，毕竟爹身上?也没爵位，凡是?还是?要靠自己争，言儿?，你能明白爹的一片苦心么？”

俨然慈父模样。

稍刻，薛如言绷着唇应声，“是?，父亲，儿?子晓得?。”

见他明白，薛江流不再说旁的，旋身往外走，“不早了，与你娘说些体己话就?早些回房歇息，功课还是?莫要落下。”

倪湘忙摆着笑送他出去，再打帘进来时，便嗔了一张脸去瞪薛如言，“你讲你，与你爹摆什么脸！”

薛如言不复方?才温润模样，烦躁扯松衣领，连连啧声，未答话。

倪湘乜他一眼?，撇撇唇，在他身旁坐下，“白院首当真那样讲的？”

薛如言低了眼?眉，沉声道：“不那样讲还能如何？我又不是?宁绪之，如今那般风光，我今日去书院，还被几个昔日同窗奚落了好几句，打量我听不明白，话里话外都讲我没用，头先考中也不过碰了运气！”

“......我不能坐以待毙，”他燥热得?脸皮有些红，匆匆喝罢杯盏里的冷茶，自言自语道：“我还是?得?另辟蹊径，总不能叫我来年?又没考上?，又遭人奚落。”

不知想到甚么，他狠攥膝上?的衣料，恨声道：“爹讲要我莫与薛瞻学，他瞧不上?薛瞻，可薛瞻不照样是?位极人臣，如今做都督好痛快！”

忆起薛砚明带他往锦绣楼去的那日，薛如言低声道：“阿娘，你讲，薛砚明那厮不如我，锦绣楼尚还给他三分脸，我若能成为三皇子的幕僚，往后?......是?不是?能多条路走？”

言语甫落，就?听倪湘轻轻‘啊’了一声，她满目惊慌，顾不得?礼数，捉了他的手用力摁着，“......我儿?，你要做什么？”

她虽说困于内宅，那日眼?瞧薛瞻痛打她儿?，却也在男人家的话语中听出端倪来。

薛如言若说投靠三皇子，若三皇子他落败，她这儿?子归于三皇子党，岂非一辈子都废了？

方?要启唇相劝，但?见薛如言神色淡淡甩罢她的手，冷道：“我不做什么，只是?替自己争争前路罢了，我要叫今日耻笑我、讥嘲与我的人，往后?都跟在我身后?叫唤！”

言罢，他起身，朝倪湘行?礼，“阿娘，儿?子有分寸，自然也晓得?您受了二房不少气，三妹妹是?女子，我与她没有可争之处，可薛砚明我还比不过么？”

“您且瞧着，薛砚明我比得?过，薛瞻那厮......”话至最?后?，只觉听着更为咬牙切齿，“我也要比过！”

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“莲藕汤送过去了？”

这厢，二房碧波院内，薛砚明独坐在窗柩后?，身旁只掌一盏明灯，披了外裳，脸色稍稍苍白，却不复浪荡神色，只淡漠把玩手中一支狼毫笔。

小厮乌奴立在窗边，轻声答道：“送去了，三姑娘身旁的夏桑接了食盒，只说谢过郎君好意。”