他们指着她的鼻子骂。

小贱种！娼妇养的玩意儿！

成事不足败事有余！

给人当妾都当不好，真是什么娘生什么种……

女子，女子，世上女子最为无用也！

仆妇们上手乱打一气，将黄蒲水撵出家宅。

她蓬头垢面，鼻青脸肿，摸一摸麻木的鼻子，手心便染了血。

黄家不要她了。

黄宸怕是恨她恨到极点，也失望到了极点。

清远侯府回不去的，姜荣昌本性薄凉，绝不可能在乎她这个白送的妾。她若腆着脸回去，反而自投罗网，生死不知。

黄蒲水只能紧紧抱着自己，步履蹒跚地走回城东花枝巷。那是她真正的家，偏僻，窄小，里面住着发了疯的娘亲和半聋半哑的老嬷嬷。

路上过往行人投来奇怪的目光。黄蒲水没有在意。

她感觉不到脸面的存在，四肢都是冷的，心沉沉地往下坠。

往后的日子该怎么办呢？

什么盼头也没有了。

父亲的认可……体面的身份……钱……对了，钱，她甚至没有从侯府带出来一枚铜钱。家里尚有两个人要养，阿娘还得定期服药……

早知如此，早知如此……

黄蒲水掩住扭曲哭泣的面庞。

她还不如安安分分做侯府的妾，仰人鼻息也好过生路断绝。

“娘子。”

有人唤她。

黄蒲水怔怔抬头。她已经走到了家门口，面前站着个样貌慈善的妇人，观其穿着，似是高门仆妇。

“我家夫人想找人绣些精巧花样。”妇人笑着解释，“以前买过你家的帕子，今日想起来，便过来了……娘子愿意接这绣活儿么？”

黄蒲水呆愣愣地站了片刻，忽而反应过来，迅速抓了几把头发，嘴角抖动着，挤出僵硬的笑容：“啊……我……愿意的……”

她的嗓子已经能发声了。

妇人目光温浅，很体贴地没有过问黄蒲水身上的伤。

“可以进去谈么？夫人的要求比较细致，也只有娘子这般手艺能让她满意了。价钱不必担忧……”

“您进，快进来……”黄蒲水慌里慌张地推开挂着枯藤的木门，把人迎进去。转身时匆匆擦掉脸上的泪。

日子还是有希望的。

她朦胧地想。

她得给自己、给母亲挣出一个新的希望。

五

同天，阿蘅回到清远侯府，给无聊的姜晏递上好大一簇毛茸茸芦草。

“可以逗球球玩儿，它们喜欢。”阿蘅笑道，“我在花枝巷附近采的，那里有片池塘。”

听到花枝巷的名字，姜晏轻轻哼了一声：“你去做善事了？”

阿蘅抿着嘴笑。

上门买绣样的高门仆妇，其实是阿蘅派去的。不这样做，她担心黄蒲水会想不开。吃:肉\群七壹+龄鹉'岜岜鹉镹+龄

“黄家娘子的女红活儿很漂亮。”阿蘅说，“她给娘子绣了那么多东西，总要付钱的呀。”

姜晏嘟囔：“多此一举。”

隔了一会儿，又道：“把绣房的布拿来些，我看看有没有中意的，做个裙子穿。”

入冬有赏雪宴，采梅会，就该穿得好看些，人也精神。

至于宴会上是否有人相中她的衣着，打听绣娘是否接活儿……那跟她也没有关系。

六

离开洛阳之前，季桓曾邀姜晏出门游玩。

会面地点在皎月阁。进门便滚在榻上，衣衫半褪汁液横流。姜晏的膝盖和手肘都磨红了，奶尖咬破了皮。

为此，她和季桓生气，咬了他好几口。

季桓前胸后背包括胯骨都流血了，还笑着亲姜晏：“晏晏疼我，专往看不见的地方弄，实在体贴。”

今日也是情话王季璧英。

姜晏戴了幂篱下楼。季桓跟在身后。他们在门口遇到