个不言而喻的答案徘徊在他脑海。也许是第三军区军区长这幅英姿飒爽的模样太过熟悉，熟悉得仿佛日常生活，以至于纽曼脱口而出道：

“值得吗？四十年。”

阿谢尔看他的眼神像看傻子：“不值你还能诓到我入伙？”

“我只是……推测。根据一些蛛丝马迹……就像我平常做的那样……推测你，会在这个情况下，这样做。”

“蛛丝马迹？”阿谢尔说，“我留下什么证据了么？”

“……直觉。”纽曼说。

阿谢尔沉默了一会儿，转身面对他。肩上的勋章们在灯光的照射中逐一闪过一列微光。

“元帅在哪里都可以做。在哪都一样，只要上战场，迟早都会是这个结果。我现在所得到的一切，全都可以重头再来。但四十年也好，四百年也罢……无论再过多少年，”阿谢尔说，“都不会有第二个阿德利安。”

阿德利安失踪的消息没有走漏半点风声。

议会拼了命瞒下了这个消息。阿德利安本就不是聚光灯下的雄虫，他的私人行程全星网保密，也没有发动态的习惯。他突然消失，一时半会不会引起太大轰动就连中技校的学生，都以为他只是在和同学们一起旅行。他们还刚从星空号里刷到了同班同学发的自助晚宴的照片。暂时失联大概是去了什么信号薄弱的原始星球考察，旅行过程中顺带做个试验，这在中技校可太普遍了。

最先发现的，是怀尔德。