回到公府，换回装束的叶茉盈照常先去往蕙馨苑请安。出乎意料，得了份差事。

“知府家的小姐得了心病，卧床不起，作为世交，理应去探望，由你代劳吧。那丫头喜欢蝴蝶兰，从花几上选一盆吧。”

话落，老夫人身边的秋嬷嬷迟疑地瞥了叶茉盈一眼。

知府家的小姐，与世子自幼相识，是老夫人相中的孙媳人选，若非叶茉盈突然出现，这桩婚事会是板上钉钉、门当户对的。

老夫人之举，是在提醒世子夫人，毁了一桩金玉良缘吗？

叶茉盈若有所思，含笑点点头，就这么应下了，次日，便带上亲自挑选的蝴蝶兰和珍贵补品，前往梅府。

梅家家主梅榆，官居扬州知府，是远近闻名的文豪，叶茉盈要探望的便是梅榆的嫡女梅楚悠。

因着两家是世交，往来密切，叶茉盈是由梅家大夫人亲自领去后罩房的。

后罩房通常是家中女儿的住所。

梅楚悠倚靠在病榻上，淡眉细眼，脸色欠佳，人也安静。

叶茉盈只一眼，便知梅楚悠的病症出自何处，可造化弄人，大婚已成，失意者的心病唯有自愈。

她送上见面礼，柔声道：“梅姑娘之症，气滞血瘀，心血不足，久卧不宜，合该多走动。”

知叶茉盈是太医之女，梅楚悠认真道：“我记下了。”

她缓缓抬眸，看向一身素裙却难掩姿容的绝美女子，默叹在心。

浅愁幽幽。

叶茉盈装若未觉，又陪着聊了一会儿，于晌午前离开，婉拒了大夫人的相邀，没打算在梅府用膳，可当她走出梅府大门，朝着自己的马车而去时，忽然被两道蹿出的身影左右架住。

“啊？！”

短促的惊呼溢出檀口，还来不及反应，脖颈上赫然多出一把匕首。

“别动！”

一对花白头发的老夫妻左右挟持叶茉盈，扬言要见扬州府同知谢绍辰。

“放了犬子，否则我们......我们拉她垫背！！”

等在马车中的璇儿大惊，“小姐！”

“你敢过来，我立即杀了她！”二人中的老妪松开叶茉盈，朝着璇儿和绮国公府的车夫大喝一声。

梅府厮役众多，不消片晌，数十护院手持钢刀，围成一圈，将老夫妻和叶茉盈圈在其中。

人墙之外，弓箭手蓄势待发。

可对方挟持着人质，弓箭手和护院不敢轻举妄动。

二人中的老翁手握匕首，紧紧扼在叶茉盈的脖颈间，目眦尽裂地吼道：“放了犬子！”

双方僵持不下，直到谢绍辰和梅榆双双赶来。

这对夫妻的儿子不是别人，正是前不久犯了盗窃罪的赌徒。

梅榆步下马车，站在人墙外，“你们可知，劫持的人质是何人？”

老妪磨牙道：“当然知道，是谢同知的新婚妻子。我夫妻二人蹲守多时，挟持的就是她，否则，怎么逼你们现身！”

梅榆试图稳住老两口的情绪，“凡事好商量！先放人！”

“知府大人当我们傻啊？放了人哪还有筹码？”

梅榆隔空点点他们，“为了一个败家子，要将自己搭进去，冥顽不灵！”

“谁让我们老两口只有一个儿子呢！放不放人？！”老翁激动之下，握刀的手止不住颤抖。

锋利的刀刃擦过叶茉盈的皮肤，留下一条浅浅的血痕。

叶茉盈被迫随着老翁向后退，目光越过人墙和梅榆，落在不远处没有下车的男人身上。

那人挑帘看着这边，漠然如同置身事外。

老妪认出坐在车中的男人正是谢绍辰，立即高声道：“同知大人，再不放了犬子，你这如花似玉的夫人就要香消玉殒了！”

被激之下，谢绍辰仍是事不关己的模样，反倒激怒本就紧张的老翁。

似乎他们所挟持的人质，分量不够，不足以与他谈判。

老翁一咬