直到那日那个蝉声未起的初夏。

母亲坐在他的床边，罕见拉住他的手，语调是他从未听过的轻快：“娘前些天去了趟东洲楚家?，见着了念声，她?同你?差不多大?的年?纪。褚崖，你?如今也渐有好转了，再过两日我们去楚家?住上?几天，好么？”

不待他应答，她?便又自?顾自?地说下去：“念声年?岁小，主意倒多，总爱和顽猴似的爬上?爬下这话万不能叫她?听见，只怕又要叉着腰气汹汹问我什么意思?了。”

这话听着像是抱怨，可她?的脸上?始终带着笑。眉眼弯弯，嘴角也朝上?抿着，便像是遇见了天底下最好的事。

而不像谈论?起他时?。

每句话都字斟句酌，唯恐用错了哪个词。

神情却勉强、苦涩，好似撞上?天底下最倒霉的事。

他难以说清眼下的心绪，只是实在想不出她?口中顽猴一般的同龄人是何模样。

于是他道：“她?是什么样子，我没见过。”

母亲说：“圆圆的脸。”

他的脸始终瘦削，薄薄的皮蒙在骨头上?，见不着丁点儿肉。

“很黑很亮的眼睛。”

他尚且控制不好妖态，眼睛时?常透出狐狸眼一样的明黄。

府里有好些下人都曾被他吓着。

“头发也很黑，总爱束起来，说是这样行动方便些。”

他的头发像是一蓬枯草，因常年?躺在床上?，鲜有束起来的时?候。

“总爱跑来跑去，上?蹿下跳的。她?那兄长沉稳，倒也爱惜她?，总跟在她?身后，唯恐磕了绊了。”

他不爱走动，任何大?幅度的动作都会引来拆骨般的疼。

他总是独自?一人。

“灵术也学得不错。倒有自?己的打算，平时?爱玩儿，体术、灵术却一样不肯落下，没人教也学得勤快。”

他的妖力薄弱到几乎没有，连最低微的鬼魄都无法驱逐开。

他逐渐明了。

是个与他截然相?反的人。

正如黑与白，正与反。

再是秋天。

府里的花奴被查出擅自?使用禁药养花，这事还没来得及追责，他就因为服用过多仙丹，暴毙而亡了。

母亲又去了东洲楚家?。

她?带回了一个奇丑无比的布娃娃和一把?做工粗糙的匕首，笑眯眯问他那娃娃像不像她?，说是那楚念声做了送她?的。

她?又将匕首塞给他，那也是楚念声亲手所制，听闻还在上?面施了个驱邪的诀法。

他温笑着接过那把?粗糙的匕首在身边人数年?如一日的愁色中，他已经学会温和平静地接纳情绪。

但最终他把?它丢进了箱箧的最底层，再没碰过一回。

又至冬天。

与花奴交好的账房死在了老账房的手下，听闻是分赃不均，起了冲突。

这时?母亲已经去过楚家?好些回，回来时?脸上?却少见地带着愁色。

她?说：“也不知道念声这孩子是不是遇着了什么事，我看她?身边那些孩子都爱靠近她?，怎会一个都玩不到一起去。这样小的年?纪，身旁却没个交好的玩伴，娘便像是看见你?一样，实在叫人心疼。”

第二年?的春天。

他的身体又有好转。

在天际飞起一只又一只纸鸢时?，母亲又准备去楚家?。

只不过这回临行前，她?忧心忡忡地望着他，欲言又止，反复思?忖，最终还是问出了口：“褚崖，要不要试着与念声交一交朋友？”

他在楚府见到了楚念声。

她?是第一回见他。

可他已从旁人口中见过她?无数回。

她?的胳膊受了伤，纱布裹了一圈又一圈，抬在半空，拿她?自?己的话来说，“胳膊活像个棒槌，还怎么练灵术？”

和母亲口中的她?大?差不差。