这近一月以来，通过分析成品布的销量，已经让周锦宗他们大致掌握了荆湾人对服饰材质和花纹喜好，为了得到当地人更多关注，他们很希望能请曾婉帮忙设计并制作一款全新的纹饰。

曾婉颇负盛名，她的事迹很是传奇，尽管她现在孑然一身，但放眼业内，却无人敢小看她。并没有如她的名字一般温婉，相反，这是一位个性突出，甚至可以用尖锐来形容的女性。周家以往得到的曾婉作品，都是辗转从他人手中获取的，并未与这位大师有过直接接触。

眼下确实是个极好的机会，周锦宗打听到了她的居所，便做了充足的准备，满怀诚意的前往

然后被毫不留情的赶了出来……

周锦宗回来的时候，玉秋正在喝平素滋补的汤药。他来去一趟时间太短，玉秋立刻猜到出了状况，便连忙将汤药喝完，随手取了块梅干放进嘴里消味，匆忙往一楼大厅赶去。

即便有了心理准备，玉秋从没有见过周锦宗这么挫败的神色，一时也无比惊讶：“她、她没有听完内容吗？”

周锦宗一只手撑着额头，叹了口气：“没有，她问了我的来意，直接将我训斥了一通，然后让丫鬟送客。”

玉秋蹙着眉，想到周锦宗努力了好几日才制定出的方案，对方却完全不愿听一听，心中泛起酸涩：“就算是大师，她怎么能这样……”

周锦宗苦笑道：“我怀疑她听到了什么……不太好的传言。”

“什么传言？”

“有关我们的。”

玉秋愕然地看着他：“我们？”

“嗯……”

周锦宗揉了揉眉心，简短地概括道：“大概是……因为共妻的问题。”

“啊？”

周锦宗讪讪道：“曾先生吧……她很厌恶‘共妻’这个习俗。”

曾婉早年绣技超群，又识文断字，在行内很有名气，即便是家人将她送去给鸿运布业的陈家少爷做姨太太，她也凭借着手艺在陈家过得不错，还有了一个冰雪聪明的女儿。可惜……

“先生的女儿，传言说才十五岁，在得知自己被当做长兄前途的交易筹码，换给了当时的县长亲戚家做父子共妻后，当晚就自缢了。”周锦宗三言两语解释了缘由，“先生当时没来得及阻止，看到女儿的尸体直接就疯了，伤了好几个下人，陈家就果断将她赶了出去……谁也料不到她不仅能清醒，还能将满腔精力都用在钻研绣技上。”

玉秋沉默了片刻，叹了口气：“事出有因，倒也能理解……”

周锦宗无奈道：“我在想，要不然先委托别人去问问，换个家中情况简单些的，先生或许愿意合作，待事成之后，我们暗中再接手。”

“但是，到时候再被她发现，她肯定会不悦。往后再想要与她合作，只怕是更加艰难，”玉秋顿了顿，“不如让我也一起去吧，我同她说……”

“不行，”周锦宗摇摇头，果断拒绝了，“即便现在她眼中你是无辜的，但你若是帮我说话，她只会觉得你自甘堕落。先生言辞犀利，话语很是伤人心，你还是不要听到为好。”

玉秋仍想争取：“真有这么厉害吗？我并不觉得我脆弱到会受不住她的话语。”

“很难说。就好比我现在……”周锦宗叹了口气，“小姨娘，你坦白告诉我，当初大哥向你提议的时候，你真的是自愿的吗？”

玉秋没想到他会这么问，一时怔住了。

周锦宗似乎也并不关心他的答案，只是自顾自地说下去：“你那时候是第一次见大哥，也不了解我们家中的情况……根本不知道我们有四兄弟吧？大哥表述的内容也很笼统，又没有给你足够的思考时间，加上那时候你的身体和精神状况都很糟糕……我们、我们这算不算乘人之危？”

玉秋面露讶然，听他几乎用懊悔的语气说出这些，刹那间对曾婉升出一股敬畏难怪周锦宗回家后如此颓丧，他原本以为是因为交易被拒绝了，没有想到还包括了被曾婉一番语言刺激。

看样子，在说服曾