“这种具有强烈的责任感，心中有莫大牵挂，能力手段亦不乏之人，才是最值得用的。”赵瑞坦然。

赵?S微眯着双眸，片刻，才不紧不慢地问：“那你对程绍?K之女所动用的那些手段，可是为了牵制镇国公府？”

赵瑞脸色一变，‘扑通’一下跪在地上：“父皇恕罪。”

“你何罪之有？”

“儿臣不该假公济私。”

“仅是如此？”

赵瑞抿了抿薄唇，把心一横，干脆抬眸，迎着他复杂难辩的神情坦诚地道：“父皇说错了，儿臣对程淼，是情有独钟，情之所系。纵然她不是镇国公之女，儿臣对她的心意也不会改变。”

“情有独钟，情之所系？”赵?S似笑非笑，“那丫头虽说性子凶了些，但凭她的出身，你又对她有意，太子妃之位便是给了她亦无不可，你又何必再花这等心思手段，岂不是多此一举？”

“儿臣、儿臣……”赵瑞纵是再能言善辩，此刻也不知该如何回答。

“让朕猜一猜，你不但打算娶她为正妃，还打算这辈子只要她一个。”

赵瑞的脸色彻底变了。

“朕竟不知自己竟是生了这么一个痴情种，当真是始料未及啊！”赵?S却没有理会他，似是自言自语般叹息道。

赵瑞神情几经变化，终是缓缓地道：“父皇这些年为何取消了选秀？若是凭借着宫中女子果真能平衡朝堂，牵制朝堂，父皇为何不继续从各府中挑选合适的女子进宫？”

赵?S沉下了脸，却没有打断他的话。

“因为父皇已经有足够的魄力、十足的手段可以掌控朝堂，您无需以高官厚禄为诱，更不必以弱女子为盾，您只需从百姓苍生所愿施行朝政，任人唯贤，不必在意任何人看法，也没有任何人胆敢置喙您的决定。”

“儿臣不才，只也愿日后能与父皇这般。”赵瑞将身子伏得更低。

赵?S神情更是复杂，许久，才又道：“镇国公已是位极人臣，他日程氏女入主中宫，誓必又会将镇国公府推向另一个高度，难不成你便不怕他们会滋生不臣之心？”

“父皇若果真这般想，为何还要重用镇国公世子程磊？”

赵?S难得地被他给噎住了。

“镇国公战功赫赫，可当年还朝便主动归还兵权，这些年在刑部兢兢业业，从不结党营私，行事更是光明磊落。他是父皇一手提拔上来的，父皇英明，对他的为人只怕是了如指掌。”

赵?S冷笑着，却没有再说什么话便让他离开了。

从御书房走出来的那一刻，赵瑞微微松了口气。

被传召进宫时，程绍?K脸色一片平静，只是在宫道上遇到太子赵瑞脚步微顿，脸上瞬间染上薄怒，深吸口气拱手行礼：“微臣参见太子殿下！”

“镇国公无需多礼。”赵瑞何尝没有察觉他态度上的变化，心中有所猜测，但也是不动声色。

程绍?K没有与他多说。

御书房里，赵?S高坐宝座，看着下首处已生华发，却依然身姿挺拔的男子。

岁月又给他添了几分沉稳气度，在权力中心浸润多年，身上又多了些属于掌权者的威严，可不变的却仍是那坚韧的性情。

“当年朕挟持着你们一家三口上京，想必那时你对朕必是怨极恼极的吧？”

程绍?K有些诧异，没有想到他竟会提及当年之事。

“陛下言重了，若无陛下，便不会有微臣的今日。”他猜不透他的心思，唯有斟酌着回答。

可是，当他不经意地对上赵?S那平静的神情时，心中突然一松，终是道：“拙荆不过弱质女流，犬子又正是稚龄，却要经历那等刀光剑影，亲眼目睹杀戮的残忍，微臣那时，确是怨极恼极。”

赵?S听罢，不恼反笑。

不错，还是当年的程绍?K。不论经过多少年，数度沉浮起落，这人的本性，仍是没有改变。

这一生，他经历过的两度重创，均是来