的早。我听得女儿说，老太太心下不大爽快，因此今日也没敢惊动。早知如此，我正该请的。”贾母说：“这才是十月里头场雪，往后下雪的日子多呢，再破费不迟。”凤姐就又开起了玩笑：“姑妈仔细忘了，如今先秤五十两银子来，交给我收着；一下雪，我就预备下，姑妈也不用操心，也不得忘了。”然后贾母也开玩笑说：“既这么说，姨太太就给他五十两银子收着，我和他每人分二十五两，到下雪的日子，我装心里不快，就混过去了，姨太太更不用操心，我和凤姐得了实惠。”凤姐将手一拍，笑道：“妙极了，这和我的主意一样。”

接下来的这段非常有趣，凤姐儿的应答让众人“笑倒在炕上”。“众人都笑了，贾母笑道：‘呸！没脸的，就顺着竿子爬上来了！你不说姨太太是客，在咱们家受委屈，我们该请姨太太才是，那里有破费姨太太的理！不这样说呢，还有脸先要五十两银子，真不害臊！’凤姐笑道：‘我们老祖宗最是有眼色的，试一试，姑妈若松呢，拿出五十两来，就和我分。这会子估计着不中用了，翻过脸来拿我作法子，说出这些话来。如今我也不和姑妈要银子，我竟替姑妈出银子治了酒，请老太太吃了，我另外再封五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我包揽闲事。这可好不好？’”

开过玩笑，贾母又说起宝琴雪中衬着红梅，比画上还漂亮，接着又细问她的生辰八字和家里的情况。我们现在不知道，以前的人只要一问到这些题目，就知道是要相亲了。贾母这样一问，大家心里就明白了，薛姨妈反而有一点不好意思。“遂半吐半露”地告诉贾母，说薛宝琴从小许配给了梅翰林家的儿子。凤姐不等薛姨妈说完，“便‘哎’声不止说：‘偏不巧，我正要作个媒呢，又已经许了人家。’”贾母问：“你给谁说媒？”凤姐笑道：“如今已经许了人家，说也无益，不如不说罢了。”就把这个事情掩盖过去了。

“次日雪晴。饭后，贾母又亲嘱惜春：‘不管冷暖，只画去，赶到年下，十分不能便罢了。第一要紧把昨天琴儿和丫头、梅花，照样，一笔不错，快快添上。’惜春听了虽是为难，只得应了。一时众人都来看他如何画，惜春只是出神。”

李纨就跟大家在一旁猜灯谜，她说：“观音未有世家传。”因为观音是善良的象征，所以湘云先猜到一个“善”字，就迫不及待地说：“止于至善。”“止于至善”出自《大学》，原句是：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”宝钗就笑她说：“你也想一想‘世家传’三个字的意思再猜。”“世家传”是说以前数代显贵的诸侯世家最后都会留下一个传记，可是观音没有世家传。所以黛玉就猜是“虽善无征”。“虽善无征”则出自《中庸》，是说观音善良，可是她并没有立传表白自己。“众人都笑道：‘这句是了。’”

李纨又说了下一个：“一池青草草何名。”湘云又忙说：“这一定是‘蒲芦’也。再不是不成？”“蒲芦”就是蒲苇，这个词出自《中庸》，原句为：“人道谋政，地道谋树。夫政也者，蒲芦也。”所以你可以看到，这些孩子都是背诵过《四书》的，不然怎么可能答得出来。李纨笑着说：“这难为你猜。纹儿的是‘水向石边流出冷’，打一古人名。”探春看着她，笑着问：“可是山涛？”探春猜对了，山涛是竹林七贤之一。李纨又说：“绮儿的是‘萤’字，打一个字。”大家猜了半天都猜不到。宝琴笑道：“这个意思很深，不知可是花草的‘花’字？”李绮笑着说：“恰是了。”众人都问：“萤与花何干？”黛玉说：“妙的很！萤可不是草化的？”黛玉非常聪明，就解释说，萤是由草变的，就是“草化”，一个“草”字头底下一个“化”，正好就是“花”。大家明白了意思，都笑说妙。

宝钗就说：“这些虽好，不合老太太的意。不如作些浅显的，雅俗共赏的。”因为老太太不喜欢这么深奥的东西，她会听不懂。湘云想了一想说：“我编了一枝《点绛唇》，却真是个俗物，你们猜猜。”“点绛唇”是一个曲牌的名字。湘云说着念道：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”大家猜了半天