南宫琪悦上前一脚踹开那人，将张妘护在身后。

「你们明知道李员外不是好人，为什么非要逼她嫁？做父母的，良心不会痛吗？」

张父皱眉：「你是谁？这是我们家事，跟你一个外人有什么关系？」

「我是她朋友！」南宫琪悦大声道。

「你是她朋友，我还是她老子呢！老子说话，做小的就该听！」

南宫琪悦怒喝：「你这不就是在卖女求荣？」

张父嗤笑：「放屁，谁家女儿不是这样？装什么清高！」

张母又想把张妘扯回来：「小妘，听话，李员外还在家里等呢，耽搁吉时可不好了。」

南宫琪悦知道讲道理没用，可怜兮兮地看向我：「姐姐，你帮帮小妘吧，我以后给你当牛做马都行。」

我问：「你当真要救她？」

她点头：「当然，总不能看着她往火坑里跳。」

我扔给张父一袋子银子。

「不多不少二十两，这人我买了。

「有意见，可以去摘星楼找我。我是摘星楼的东家。」

张父脸色骤变。

谁不知道摘星楼的东家是清水镇的救命恩人，还是会法术的神仙。

万一惹我不愉快了，就是跟整个清水镇作对。

到时候别说一个李员外了，一百个李员外也没用。

张父脸色煞白，嗫嚅几句，忙让人去李员外家退亲。

回到摘星楼，把张妘安顿好。

她能力不错，好好干几年，未必不能混个管事当当。

可惜张家福薄，眼皮子也浅。

回去后，南宫琪悦兴致恹恹。

「没什么好难过的，这样的事每天都在上演，只是你没看见而已。」我道。

她倏地抬头，眼中满是错愕。

我继续说：「你能帮她们一时，能帮的了一世吗？更何况比张妘惨的人多了去了，你能一个个都收留？」

南宫琪悦目光呆滞。

她出生高贵，世家纵然有龌龊，也从不会摆到明面上。

她也不必为这些事烦心，只需要潜心修炼。

可她真的不知道这些事吗？

或许知道，只是从未细想。

若不是被困在清水镇，她恐怕永远体会不到这世间到底有多残忍。

我又问：「世人皆称你为天道宠儿，你可知缘由？」

「缘由？」她从未细想过，「是因为命好吗？父皇说我出生时天生异象，有金龙在皇宫上空盘旋。」

我淡淡一笑，没接话。

她继续说：「师尊说我气运极强，放眼三界都没有人比我强了。」

「但为何是你，偏偏是你，你可曾想过？」我轻声道。

南宫琪悦茫然地摇摇头。

忽然，周遭环境开始快速变化。

我们站在原地，却像穿过了大街小巷，来到一个贫穷的村子。

刚降生的女婴被母亲活活捂死，有的被父亲扔进水里溺毙，嘴里还念叨着：「又是个赔钱货。」

南宫琪悦浑身哆嗦：「这孩子才刚出生……怎么能活活溺死？这不是他们的女儿吗？为什么要叫赔钱货？」

场景再转，一群年纪稍大的女孩表情麻木地站在人前，像待估的商品。

父母在一旁跟人讨价还价，谈论着「这丫头能卖多少」。

交易达成，女孩便要跟着陌生人走。

要么被卖给人家做媳妇，有的卖给人牙子。

至于未来如何，谁都难说。

对于古代，富庶人家也会买卖仆人，这都很正常。

可为何偏偏都是女子？

养不起被溺死的是女婴，家中贫穷被卖的是女孩。