里看到的任何东西、事情，都不能往外去说嘴，就算有人问你，你也只能说不知道。就这一条，你若能做到，便可以留在我家做工。”

“当然，我一定不会说的！”

草哥儿点头如捣蒜，他若把恩人家的事情拿出去说，他成个什么人了，连自己也会瞧不起自己的。

生怕叶峥不信，草哥儿竖起两个指头发誓：“若我出去说一句，便叫我不得好死，天打五雷轰！”

叶峥头疼地按住额角：“你用不着这样，只要守口如瓶便成了。”

这动辄发毒誓诅咒自己，还真是令人吃不消。

“那你每日便过来吧，我先给你开一天十文的工钱，以后看着涨。”

草哥儿一下瞪大眼，拼命摇头：“不不不，我不要工钱，十文也太多了，我不能收恩公的钱！”

那村里最壮的男人在码头抗一天大包才十文，他一个哥儿做些家里的活计，咋就配十文了？

明显是恩公看他可怜，要帮他，但人要知道自己，他不能仗着别人好心就不知进退。

他说：“恩公若非要给，就一月给我一文钱吧！”

草哥儿自以为想出了两全其美的办法，既能全了恩公的心意，又不占太多便宜。

叶峥故意虎着脸道：“你既在我家做工，就要听话，我说要发多少工钱就发多少，还有，你能不能别叫我恩公，我名字叫叶峥，你可以叫我的名字。”

叶峥一板脸，草哥儿反而自在了，觉得找回了手脚。

但草哥儿怎么会直呼恩人的名字，嗫嚅了一会，说了个：“东家。”

叶峥：……

成，东家就东家吧，比恩公顺耳。

叶峥又说：“你那屋子四面漏风，破得不行了，今日雪大，小豆子睡一晚怕是要着凉，你今天就带豆子在这里歇一夜，等闲时爹和清哥儿去挑几担泥替你补补。”

草哥儿听了就要下跪。

叶峥不习惯这个，没等他跪下，说完就跑出了厨房。

草哥儿只好默默流泪。

云罗氏替他抹了眼泪：“别哭啦，好好干活，以后日子会好起来的。”

*

进入十二月，村里的年味儿就一天比一天浓起来。

自那天起，草哥儿每日天不亮就来云家帮工，喂猪喂鸡喂鸭，挑水劈柴扫院子，还和云罗氏一起买菜洗菜，多了这么个勤快人，小院里的活仿佛一下就少了起来，连云爹闲事都感慨草哥儿真是个手脚利索的。

腊月里杀猪宰羊十分热闹，就算平日再穷的人家，一年到头也要割点肉回家，犒劳一家老小整年辛苦。