墙上的时钟一圈圈滴答，空调的冷风却怎么都吹不散父母脸上的慌乱与无措。

母亲不断用纸巾拭著额头的汗，一会儿又伸手帮女儿整理头发、拉直衣领：「等下副议长问什么，你就说对不起，千万别顶嘴……」

父亲双手紧紧握著礼盒，低声念著：「我们只是普通人，这回能见到副议长是大恩大德，说什么都要低声下气……」

母亲眼圈红到发亮，几乎要哭出来：「语琪，妈求妳，这次一定要好好认错，就算要妳跪下妈都没话说，只要副议长原谅你……」

沈语琪心烦意乱，忍不住咬了咬嘴唇，嘴上却还是低低地回：「知道了啦，妳们不要再讲了……」

她的手指用力抠著沙发边缘，脸上写满不甘和压抑。

门外忽然传来高跟鞋稳健的脚步声，由远而近，仿佛一下一下敲在每个人的心头。

门被推开，副议长徐芷琳一身剪裁精准的西装、墨镜未脱，脸上神情冷淡，一踏进来，整个空间气压立刻下降。

父母几乎是反射般同时起身，礼盒差点掉在地上，母亲声音颤抖：「副议长，真的很抱歉……给您添麻烦了……」

父亲也跟著鞠躬，一边推著女儿往前：「语琪，快道歉！还愣著做什么？」

沈语琪脸色一沉，明明满脸不情愿，但在这样的压力下，还是别过脸、低声：「对不起。」

母亲一边擦眼泪一边赔笑：「孩子年纪小、不懂事，请副议长大人有大量……」

芷琳站定在门口，没有脱墨镜，只是微微抬下巴，冷冷环视三人一圈，

连呼吸都像凝固了一般。

「我今天行程很多，你们有话快说。」

语气一如既往不带一丝温度。

茶水间的灯光照在这一家三口身上，他们弯著腰，低著头，像极了这座城市里无数被权力压得喘不过气的平凡人。

桌上的礼盒微微发抖，父亲双手颤抖得不敢放下。

母亲则紧紧拉著女儿的手，深怕一个不对，全家就要被打回深渊。

而此时的徐芷琳，外表冷若冰霜，心底却远比现场任何人还要混乱

她明明手握大权、姿态高冷，却感觉自己已经一步步坠进了一个完全陌生的新世界。

第0012章 第十二章｜权威与等待

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「副议长，我们真的很抱歉……语琪还年轻，请您大人有大量，让她能继续读大学，别把她前途毁了……」

母亲一边哭一边把礼盒推到桌上，父亲声音颤抖：「我们全家这辈子都会感激您，求您放过孩子……」

徐芷琳坐下来，动作优雅地翘起腿，冷冷地看著这家三口。桌前的气压像是压了一层冰。

她扫了沈语琪一眼，语调不高却字字如锤：「你知道吗？你爸妈辛苦工作、东奔西跑就是为了让你念书、出人头地。你这么大了，还不懂事，到处闯祸、乱打人，让家里天天提心吊胆。你觉得你这样有本事吗？」

语气一沉，带著训斥与讽刺：「爱逞强、爱闹事可以，但以后出手之前，先问清楚对方是谁，别以为谁都惹得起。你这回算是碰到我，如果是别人，能不能撑得过去还不知道呢。社会很现实，不是你觉得对就是对，懂吗？」

沈语琪低头，嘴巴抿紧，表面点头认错，心里OS却已经骂翻天：「什么烂规矩，什么有本事就是对……不就是仗势欺人吗？一副教育人的嘴脸……」

但她还是硬挤出一句：「对不起，我以后不会再乱来了。」

母亲如释重负，连连鞠躬：「谢谢副议长，真的谢谢妳……」

徐芷琳冷冷看了她们一眼，收下礼盒，语气一如往常：「回去记住今天说的话，好好做人，不要再让家人担心。」

三人如蒙大赦，父母感激涕零地道谢，带著女儿连连鞠躬离开。

出完一口闷气的芷琳只觉得一阵爽快，

「这种事，只有站在权力顶端才体会得到的优越感