只是这孩子偏有个缺憾，反应总比寻常孩童慢半拍。

说话更是结结巴巴，一字一顿地往外蹦，难能连贯。

虽说孩童性情本就各有不同，可这小胖娃是大魏皇太子，国之根本，一举一动都牵系着朝野目光。

早前桓靳隐约察觉到不对劲，便严令将此事压了下去。

消息被死死锁在坤宁宫之内，未曾外泄半分。

可今日这场周岁宴，却是避无可避。

小太子必须在文武百官面前露脸，也只能尽快走完抓周的仪程，随后便由乳母抱下去。

看着乳母小心翼翼将小胖团子放在长案上，沈持盈整颗心都提到了嗓子眼。

她并不在乎虎儿抓到何物，左右摆着的都是寓意极好的物件。

她只怕他在人前露怯，或是不小心开口吐出结巴的话。

长案上铺着明黄锦缎，衬得胖娃娃愈发玉雪可爱。

尤其那臃肿到微微下垂的小脸蛋，简直教人想伸手捏上几把。

骤然离了熟悉的怀抱，小太子竟茫然呆愣了好半会儿，坐在案上一动不动。

金銮大殿一时陷入沉寂，落针可闻。

乳母李妈妈心急如焚，极小声哄道：“小殿下，快挑一个喜欢的东西罢！”

虎儿却忽地扭头往御座上看，小嘴一嘴，委屈巴巴：“母母！”

稚嫩童声未落，沈持盈却已霍然起身，径直上前，发顶凤冠衔着的珠串轻轻摇晃。

“虎儿不怕，”她连忙将小胖团子搂进怀里，素手轻拍他的后背，“母后在这儿呢”

原本殿内众人并无太多反应，周岁婴孩在人前怯场，也无可厚非。

却不想，皇后竟紧张至此，近乎失态，反教不少人心中泛起嘀咕。

更有人暗自比较：去年百日宴时，太子殿下虎头虎脑极为机灵，今日再见，却似多了几分呆滞。

当初朝臣们反对过早立太子，便曾以那位“何不食肉糜”的晋惠帝司马衷举例。

莫非一语成谶，他们大魏，真要出个惠帝？

不等众人生出更多猜测，高大俊挺的帝王已沉步走向长案，目不斜视，不怒自威。

他一把抱起孩子，握住那只小胖爪往下探，沉声诱哄：“虎儿乖，随便挑个玩意儿，想拿什么就拿什么。”

小太子又是一呆，小手胡乱一抓，恰好攥住了那枚沉甸甸的金印。

桓靳轻笑一声，随即用不容置疑的语气吩咐：“太子熬了一夜，早已困极，快把他抱回坤宁宫歇息。”

乳母们忙不迭应下，小心翼翼接过孩子，匆匆离席而去。

目睹全程，庾太后抿唇忍笑。

这皇帝倒有意思，明知太子是个痴傻结巴的，竟还死死捂住，不愿废黜。

席间的沈婉华脸色微白，指腹反复摩挲着茶盏边沿。

她终于明白太后方才的暗示皇太子显然不大正常。

只是她并不知晓，这究竟是庾太后暗中作祟，还是太子天生如此。

若是太后所为对稚子下手，也未免太阴毒了些。

对面的齐琰面庞紧紧绷着，本就凌厉的骨相更显阴鸷之色。

自被罢免所有职务，他便对宫中之事一无所知，更不知沈持盈母子俩此时究竟是何等处境。

他原想着，桓靳既无废后、废储之意，定会好好待她们母子。

可如今看来，似乎并非如此

齐琰却不知，端坐在他身侧的父亲，此时竟与上方的庾太后极快对视一眼。

眸光交汇又迅速错开。

随后，一位满头花白却精神矍铄的老王爷支着拐杖起身，颤巍巍走到大殿正中。

“圣上！恕老臣多言！”

帝后二人方重新落座，闻声皆是眉心微蹙。

桓靳抬眼睨他，不疾不徐道：“邓王叔公有何要事？”

这位老邓王已年近八旬，是太祖皇帝的叔父，虽无任何从龙之功