前两日孙秀娥只是听说朝廷要征收粮食，去年湖南和西南等地闹旱灾，粮食颗粒无收，文溪粮仓里发了三千斤粮食送去。今年朝廷又下来命令，临安府要征收三万斤，文溪地界小，也要收起两千斤上去。

孙秀娥不免担心起益州的石慧莲，听闻去年的旱灾死了不少人，那家子孤儿寡母的，真让人担心。

落更后，母女两个在孙锦语房里做刺绣。

“娘，要不问爹知不知道有人卖田地？他掌管文溪的税收，肯定比我们每日去集市等强一些。”

孙秀娥两只眼盯着绣绷上的针，轻轻地嗯了一声。

不知过去多久，听到院子里有了响动。

“你爹回来了。”

母女两个放下针线和绣绷出来，正看到肖克岚一脸笑盈盈走来。

“你俩在干嘛呢？”

孙秀娥：“绣点花，对了，我们有事问你。”

说罢一家三口往堂屋上走，肖克岚也含笑说道：“我也有事跟你们说。”

到堂屋上，孙锦语点上油灯，肖克岚坐下，从荷包里拿出一张银票。

孙秀娥拿起一看，惊讶问道：“八十两？什么意思？这是我们家的吗？”

肖克岚笑着点头：“不是咱家的，我给你们看干啥？”

孙秀娥一下心慌了，放低声音着急问道：“哪里来的？你不是下乡收粮食去了吗？这，这这这……你可别犯糊涂，作奸犯科的事不能做。”

肖克岚：“想哪儿去了？这个就是……有位乡绅把手里的两百亩田挂在我名下，每亩四钱银子。”

母女两人相看无言，孙秀娥拿起银票仔细辨一辨真伪，问道：“我记得去年也有人找过你，你都没答应，怎么这回应下了？”

肖克岚：“不是你说的我那点俸禄不够用？等过两年咱们也置几块田，就不用冒这等险了。”

孙秀娥下意识地将银票揣自己兜里，还没放好愣了下，又拿出来给孙锦语：“差点忘了，如今你才是管家的人。来，把今儿的事告诉你爹。”

孙锦语喜滋滋地接过银票，“爹，咱们不用再等几年置田地，家里有点积蓄，想买几块田，可惜今儿我和娘到集市上找了一上午，都没碰上卖地的人。”

只见肖克岚眉眼微变，他不知孙秀娥手里到底多少银子，还记得上次孙秀娥抱怨，为了喜宴把整个官舍翻新花了不少银子，还要给女儿准备嫁妆，还以为家里所剩无几了，不然也不会帮乡绅的田地挂名减税。他总想给女儿多准备些嫁妆带去许家，那一屋子人，除了老六媳妇，其他婆婆妯娌都是出身商贾，一个个出手阔绰。虽然知道自己不管怎么努力都赶不上人家，总希望能给孩子多备着些。

他清了清嗓子，正言道：“买地的事不着急，缓几年也行，家里的钱还是要给你添嫁妆箱子的。”

孙秀娥微微一愣，质问道：“等会儿，全给她带走啊？”

肖克岚：“是啊，咱就是全给她，到了许家手里有点钱，也好上下打点，促进婆媳和妯娌的关系。你没看许夫人打叶子牌的手艺，到咱家来就玩了三次，你俩加上侄媳妇都玩不过她。”

孙秀娥眼眸一沉，低声道：“也是啊，三次她少说都赢了十几两，还嫌咱玩小了，没意思。”

还记得许夫人跟她们打叶子牌的时候，只因她们三个都不熟悉，出牌又慢，许夫人时常催促。原本就不怎么会，她一催还常常出错牌，最后都她一个人赢。

孙锦语：“你们就别操这心了，许家的聘礼我都带走就行，他们家家大业大的，我家里钱都带走，也比不上人家。这钱还是给你们留着置几块田，这样家里也能雇几个人了，娘就那些官眷一样，无事打打叶子牌，上铺子买个胭脂水粉什么的，成衣铺子上的衣裙，看上了银子一挥说买就买，这样才像个官眷嘛！爹的月钱还能再涨一涨，如今也是个县丞，出门外在有应酬，不多踹点银子怎么行？”

这一番话，夫妇两个听得十分动容，感叹女儿能为自己着想，真的懂事了