柳兰生杵着拐杖，弓着腰身说道：“什么舅老爷！我们是来救婉儿的。如今我是说书先生柳兰，他是我弟弟柳生。”

忽然听到外头有人经过，武棣赶紧与他们散开。

柳兰生和虎子在宫女的带领下，走进了前厅。

“二位稍坐会儿，公主马上就到。”

虎子心跳得厉害，悄悄深吸了几口气平复激动的情绪。

片刻后，王婉儿在人的搀扶下走来，她面如土色，脸上透着无助与绝望，双眼无神。无意抬眼，注意到眼前那两副面孔时，心如死而复生般，眼底逐渐染上氤氲。

怕她露馅，虎子连忙带着柳兰生拜见：“草民柳兰柳生拜见翎姬公主、永和公主。”

王婉儿身旁站着的是西威的翎姬公主，方才在前厅也听过，好不容易才把她劝动走出来听书，对他们二人说道：“免礼，来一段热闹有趣的，要是把永和公主逗乐了，找殷公子领赏去。”

虎子躬身谢恩，然后扯大了嗓门跟柳兰生转述翎姬公主的话。

一回说完，王婉儿留下二人用午饭，但碍于旁人在，心里千言万语不敢说。

用完午饭回梨清苑，这里已有宫人在等候，桌上罗列着一盒盒白花花的银子。

那宫人上前来行礼道了一声辛苦，然后指着桌上的木盒子挨着说道：“这二百两是老王后赏的，这一百两是王后赏的，这五十两是殷夫人给二位的。”

说完又从衣袖里掏出一张银票：“这一千两，是殷二公子赏的。”

两人望着桌上的银子瞠目结舌，久久缓不过神来。几位娘娘的赏赐倒是不意外，这殷承元怕不是个败家子？出手便是千两。

待那宫人出去后，柳兰生趴在桌上，抱着几盒银子，又看了看那张银票，反反复复辨了辨真假。

“一千两，真的是一千两啊！虎子，我好像找到赚钱的门道了！”

虎子长叹了一声：“柳爷爷，咱们是来救婉儿的，还是赶紧想想办法吧。”

柳兰生数了数桌上的银锭子，低声念道：“救婉儿，顺便咱们还能大捞一笔。这殷承元真有意思，古有周幽王为博褒姒一笑，悬赏千金。今有西威痴情郎为得佳人一笑，豪掷千两白银。”

……

虎子夜里偷偷潜入北苑，他听武棣说这般的院子十有八九没住人，白天又在院子里顺了两把铁铲。还记得临安他常钻的那个地洞，没有别的法子，寻了个隐蔽的角落。只想赶紧挖出一个地洞来，将婉儿救出去。

他们白天在前殿和翠微阁说书，到夜里侍卫交班时，偷偷来到北苑挖洞。

破晓时分，侍卫们交班，他们趁这个时候溜回福寿宫。

早上娘娘和公主们要晨省，留出吃早饭的时间，他们还能睡两个时辰。等到午饭后，他们还能再补一个时辰的觉。

悄悄回到梨清苑，这里一个黑影把两人吓得差点叫出声。

武棣黑着脸，压低声音质问道：“你俩还这么晚干么去了？”

柳兰生心都提到嗓子眼了，看到是武棣，懒洋洋地托着步子坐下来，“大晚上的，你不在自个儿屋睡觉，不保护婉儿，坐这里干嘛？”

这半月里，白日要扯大嗓门说书，夜里要挖洞，柳兰生都快熬不住了。这殷承元原本是说进宫说三日书，结果看王婉儿前几天心情大好，让他们再多留半月。

他拉着武棣说道：“等北苑洞挖出来，咱们就带婉儿走，再不走我就要死这了。”

“不行，还不能走。”

武棣决绝有力的几个字，那俩人瞬间惊愣住。

西威地界不比武朝辽阔，但手里有一样东西，是武朝所忌惮的，那便是红衣大炮。

武朝西北边境的几个关口也有炮车，但不大多已经朽坏不能用。陛下这次让王婉儿到西威来，表面是和亲，实则是想将西威陇山的二十台炮车拿下。

据武棣所知，只要拿到殷承元随身的腰牌，后面的一切都好办。

接下来两天里