颜徵北带着那一点暖意，浅浅入了眠。

睡得浅，便难免入梦，他在梦里隔着一层层的床帐，看到婆娑的人影，有一些像他小时候看的皮影戏，又有点像方才窗外的树，搞不清楚到底是哪年哪岁。

有婆子在帐子外的低语声，四少倾耳听了，依稀是说“四少爷这是得了水痘了。”

又听见几个老爷子一面咳嗽一面论断，“若是小孩子还好，少爷这么大了，水痘便会很厉害。”

四少恍了恍身，才想起来是十二岁的时候，随父亲去庙里上香不久，他父亲便去战场了，又过了半个月，他却突然发了水痘。

外头传来有一个女子的叱责声，那声音四少倒不需要辨认，如此气势，如此跋扈的，便只有大太太尹氏，“那怎么行，家里的孩子，三少，还有曼珍，都没有得过水痘，让他传染了怎么好？”

四少笑了笑，诚然他的命，同三少，同大太太亲生的女儿比，都不打紧，大约大太太甚至担心近前的伺候的丫鬟小厮，被他过了病气，都未曾担心过他在病中煎熬。

那之后的事情便更不会忘了，他心里留一点神智，隐约察觉是梦境。若非如此，再遭一回无人关怀、受人欺侮，真是很丧气。

颜徵北闭了闭眼睛，纵然是梦，可当年的煎熬，身上没一块好肉，全是大大小小的水泡，他却忘不了，一时恍了神，便又会感知起曾经的苦楚。

那痛苦刻在他的记忆里，他的神经里，便是他想忘，每一个饱受煎熬的毛孔，每一次撑不下去的呼吸，都会帮他想起来。

最苦楚的却还不是在颜家，而是大太太竟真的怕他传给了曼珍，在他发着高热，昏迷不醒的时候，扔去了乡下的庄子里。

他神智混蒙，只觉得嘈杂、颠簸，似乎是上了马车，路途遥远，一路上又被痛苦折磨地昏了过去，只听见隐隐约约地，有人说着“也是可怜。”

等他再醒过来，是被渴醒的，他被扔进一个昏暗不见天地的小木屋子，周遭一个人没有，他却动弹不得。

不只因为他身上的水痘已经蔓延到了右半边脸，还因为他的手脚被人绑上了，说不好是怕他太痒了，抓破身上从而感染，还是怕他逃出这炼狱般的地方。

他才知道，大太太是想借这个机会让他死。

颜徵北长这么大，纵然生活里多少有大大小小的委屈、不顺，却没有受过这样的屈辱。已经是盛夏，屋子里却只有一扇小窗，他低下头能看见自己密密麻麻，恶心恐怖的胸膛，没有人照料他，更没有人同他送水。

他想喊，嗓子却只剩下痛，出了满头大汗，才能发出“咿咿呀呀”沙哑的声音，还没有一只老鼠的声音大，如同一个废人。

在那一刻，颜徵北才知道生命是有刻度的，也许是沙漏里的沙流下来，也许是秒针一次次转动，也许是他日渐稀薄的意识。他能看到自己的身体在这闷热、破败的小木屋里一点点腐烂掉，只剩下满腔的恨意和不甘心。

世上有许多大爱动天的故事，可兴许恨意太深，老天也会垂怜你。他在昏迷里，突然觉得湿润、甘甜的东西一滴滴流进他的口里。起初以为是自己渴极了，出现了幻觉，就像困在沙漠里的人，看到了海市蜃楼，多半下一步便是死了，因往往为了虚幻，耗尽了最后的体力。

四少不想为虚幻挣扎最后的气力，可却渐渐的，意识清明起来，似乎那甘甜是有力量的，是真实的补给。

让他挣开眼睛。

其实那群人绑住他，倒误打误撞地，帮他度过了最危险的阶段。只是无人管他，他可能真的便活活渴死在那里。

他瞧见一个小姑娘，面熟的紧，好像是从前哪里见过的，又好像只是相像。

那女孩子瞧见他醒了，瑟缩了一下，却照旧沉稳的很，又鼓了勇气，拿勺子同他一点点滴着蜂蜜水，声音是不同她年龄的镇静，“吴大婶借了我家的锄头，我来找，从窗户里瞧见你。”

纵然镇静，声线也仍是孩子的稚嫩，四少瞧着她，长了张嘴，却说不出什么，