苏茉儿在远处看着这对小儿女，一个教得不亦乐乎，一个学得全神贯注，连点心都忘了及时吃，不由得露出慈祥的笑意。

日子就在这样的点滴中流过。

琪琪格像一块渴望吸水的海绵，进步神速，她不再仅仅缠着顺崽玩闹，而是开始笨拙地询问他关于“防洪”“轮子”的事情。

虽然她的理解仅限于“大粽子捆得很结实”“轮子让水推着干活”，但那份主动想要靠近顺崽思考世界的努力，清晰可见。

她偶尔还会蹦出让顺崽和苏麻都惊讶的新学词汇：“图纸”“结实”“稳固”。这些词，竟然都是从顺崽念叨的河工事务中偷师来的！

当然，琪琪格最熟练的领域还是关于吃和顺崽的一切。

“皇上！饿！”

“点心！甜甜的！”

“皇上困了吗？琪琪格不吵！”

“外面，冷！皇上加衣服！”

这些充满关切和依赖的简单话语，她用越来越流畅的汉语说出来，如同一股温暖的溪流，滋润着顺崽那颗时不时被枯燥政务和责任压得紧绷的小心脏。

他开始习惯在翻看那些头疼的、关于曹县工程的加急奏报时，旁边有个安静陪着、偶尔递块糕点的琪琪格。

就在宫中这对小儿女进行着温馨“语言交换”时，曹县前线，刘藻、硕塞和小皇帝那份画着古怪“三角挑坝”草图的密旨，已经摆在了临时河工值房的粗木桌上。

工棚里，气氛严肃。

油灯跳跃的火光映照着几个关键人物的脸：刘藻依旧憔悴，但眼神专注锐利；硕塞甲胄未卸，带着赶路的尘土；两个本地最富经验、皮肤黢黑双手粗粝的老河工；以及两个工部派来的河道主事。

“皇上此谕……此法……”其中一个头发花白的老河工，指着那简陋图样上的三角尖角，眉头紧锁，“束水挑坝？束逼水流？想法是好的，但水流急成那样，普通的挑坝根本立不住！除非……用巨石！”

“巨石？”工部主事立刻摇头，“此地无山，哪里来的大石头？运？没那个时间！也没那个人力物力！”这无疑是痴人说梦。

“那怎么办？皇上圣意不可违……”另一个主事忧心忡忡。

“闭嘴！”硕塞年轻气盛，最烦这种“圣意不可违”的迂腐腔调，他啪的一掌拍在桌上，“皇上是叫我们来办事，不是叫我们来怕事的！圣意是要想法子解决问题！你们就给本贝勒想，用现在能有的东西，怎么在急水里造出个能稳住阵脚的‘三角尖’。”

刘藻没理会争执，他死死盯着图纸上顺崽用朱砂画出代表基座的部分，又想起了硕塞之前指挥兵卒砍柳树编筐装碎石作底的法子，一个大胆的念头在他脑海中飞速拼接成型。

“贝子爷！有法子！”刘藻猛地抬起头，眼睛在油灯下熠熠生辉，连日来的疲惫似乎被一种狂热的兴奋取代，“大石头没有，但我们有一样东西是前朝水闸拆下来的，有那些……厚实沉手的旧石闸门，还有些条石，我们可以……用柳条编网，加厚，编成大筐。”

“像您之前想的那样，把这些拆下来的条石、大块残闸，像砌墙一样，用柳条网子一层一层榫卯相扣式地绑结实了！做成一个巨大的、有鼻子有棱角的石头‘粽子’，再沉到那急流处打基础，先稳住一点，然后在这个大石头粽子上，再垒土绑草席做后面的坝身。”

榫卯结构！这个灵感，仿佛一道闪电劈开了阴霾，不是用柳筐完全包裹零散石头那样容易散，而是用韧性极强的柳条捆绑固定住那些巨大的石构件，使它们相互嵌合、牢牢咬住，形成一个坚实的骨架，再用土和草席在外围加固，逐步增大。

刘藻越想越觉得可行，立刻在地上用石块和枯枝摆出了简易模型向众人解释：“你们看！这样，上下两块大条石，这里砍个凹槽……”他比划着榫卯接口，“再用柳条拧成粗绳，穿过预留的洞眼或者捆住凹槽处，勒紧，打死结，层层叠上，造一个……一个水下的大墩子，前面还能做出尖角！”

两个