薛子琛摇头道：“孩儿准备备考，养好身体后还是需要去趟学院，真是不需要那么多人侍候。”

谢氏不赞同：“哪里需要再去学院，让你大伯请一个名师来侯府教就行了。”

薛子琛道：“若真是名师，早已名扬天下，广收英才，又怎么会愿意来侯府呢？娘亲莫要管了，孩儿自由主意。”

谢氏见他果然长大了，居然自己有了主意。以前她说什么，他都不怎么会反驳的。

她看着他已经开始窜高了的身体，终于意识到自己的孩子已经长大了。她应该欣慰，可又一想到，他从粘着她喊娘亲要抱抱的婴儿，到懂事听话的孩童，再到如今已有主意的少年，这越渐“疏离”的关系，想着还挺心酸的。

谢氏道：“还是要的，这些丫鬟，如果不想用，摆在那里不用就好，不能不要的。不然，你祖母问起来，你大伯母不好答，娘亲也逃不了好。”

话说到这里，自无坚持的必要，薛子琛道：“让五姐帮我选吧。”

谢氏说：“你五姐马上就要出阁了。”

薛子琛意味深长的说：“她有时间的。”

想到女儿的事，谢氏直叹气：“好。”

她遣自己身边的大丫鬟办这些事，便说要留饭。

薛子琛也好久没在她院里吃了，闻言便点了头，于是让薛祥去有德院和红叶说一声。

谢氏也命人去唤薛姊舒来，道：“难得在一处吃，今天我们一家人就吃个团圆饭吧。”

薛姊舒过一月就要出阁了，可她对这段婚姻没有一点期待。

全是被未婚夫云澜闹的。

自从定亲，她这个未婚夫就隔三差五的跑到她面前，对她说一些挑三拣四的话：说她不漂亮啦，不贤惠啦，不够端庄啦，不够温柔解意啦……凡此种种，是她有的，是她没有的，都说。

她气得真想一巴掌把他拍到地上。可偏偏，他练武，身上有功夫，她打不过他，还要被他挟制。

想退婚，可这婚，一方面是德邑长公主亲自做媒保的，不好退；另一方面，因着周宝昕的陷害，退了婚，她便再也无人可嫁，不是再来一次以死明志就是要常伴青灯古佛而出家。

哎。宝昕害苦她也。

再过一个月就要出嫁了。

薛姊舒真想把那日再拖几年。

正要派人来请她，薛姊舒正百无聊赖，便应下，稍作收拾，就领了一个丫鬟去了。

到了正院，没想到薛子琛也在。

谢氏说：“你爹很快就回来了。我们今晚就坐在一起吃个团圆饭吧。”

薛姊舒笑着应下：“好。”

谢氏又和她说了有德院换人和重新挑人的事。薛姊舒听了道：“要是换，便把有德院的人换个干净吧。哪个偷奸耍滑，哪个常背后嚼舌，哪个蔑视主子的，都换掉，换品性好的来，娘亲，七弟，你们觉得如何？”

薛子琛说：“正合我意，五姐帮我换吧，也正好练练手。”

虽说有德院的人都是谢氏安排的，但女儿说的话，谢氏都愿意听进去，因而她道：“好，明天你去看看。”

果然第二日，薛姊舒就过来了。红叶为她熬了清心养神的银耳燕窝羹。

她喝了，赞道：“不错啊，厨艺精进了。”

红叶道：“谢姑娘夸赞。姑娘觉得好，就多喝点。”

薛姊舒笑着“嗯”了一声。

红叶返回厨房，拿了红漆木盒出来，递给薛姊舒，说：“给姑娘备的礼，莫要嫌弃。”

红叶见公子给五姑娘添妆，这才想起自己应该也准备一份的。说起来，是姑娘把她从周府带到侯府，并和公子一起除了她的奴籍的。这便是一份恩情了。她得还。

落英接过，薛姊舒并没有打开，直接问了：“是什么呢？”

红叶道：“阿胶糕。”

薛姊舒便笑了：“谢了。我收下。今晚就尝一片。”

去年订婚后，就随着大夫人孙氏（世子