这声“楚哥哥”软乎乎的，像羽毛轻轻搔过心尖。楚临渊只觉得耳根一阵发烫，连忙低下头扒拉着碗里的米饭，连指尖都有些发烫。

“哎呦，我们家渊儿这是害臊了？”母亲在一旁笑着打趣，顺手给姬如雪盛了碗鸡汤，青瓷勺子碰到碗沿发出清脆的声响，“雪儿多吃点，看你这小身板，可得好好补补。”

姬如雪双手捧着温热的汤碗，指尖触到碗壁的暖意，小声道：“谢、谢谢阿姨。”她说话时睫毛轻轻颤着，像只受惊的小蝴蝶，看得楚母心里软成一片。

这时楚父放下筷子，语气温和却带着认真：“雪儿，有件事要问问你的意思。”他顿了顿，目光落在小姑娘身上，“就如同刚刚我家儿子说的那样，你自己想不想来叔叔阿姨家里住，如果你自己愿意的话，叔叔阿姨就接你回去，并且会安排你和我家儿子一起去读书，当然你不想的话，留在我儿子的外公外婆这里住也可以，直到你长大成人有自己独立的能力。”

话音刚落，楚临渊握着筷子的手不自觉地收紧了。木筷的棱角硌得指节发白，他盯着碗里的米饭，连呼吸都放轻了，心里反复念叨着：千万要答应，千万要留下。

姬如雪捧着汤碗，先看了看楚父楚母眼里的温和，又望了望身旁外公递来的鼓励眼神，最后慢慢转过头，目光落在楚临渊紧绷的侧脸上。

少年垂着的眼睫很长，她能看见他微微颤抖的肩膀，就像方才，他替她擦眼泪时，也是这样紧张的模样。

她轻轻吸了吸鼻子，声音不大却很清晰：“如果叔叔阿姨不嫌弃雪儿……雪儿想跟着楚哥哥。”

楚临渊猛地抬起头，眼里的紧张瞬间被光亮取代，像被雨洗过的天空，连带着先前紧绷的肩膀都松弛下来。

他悄悄往姬如雪身边挪了挪凳子，距离近得能闻到她发间淡淡的皂角香。

“既然这样，渊儿你以后就得像个哥哥一样照顾好雪儿。”楚父看着儿子眼里藏不住的笑意，语气沉了沉，“不要让她被别人欺负，也不能像以前那样淘气了，知道吗？未来的你，可是有着很长的一段路要走，如果你想要守护住你想要的东西，那就要比常人所付出得更多才行。”

楚临渊用力点头，筷子在碗沿轻轻敲了敲，像是在给自己打气：“我记住了，爸爸。”他侧头看了看姬如雪，见她正低头小口喝着汤，嘴角还沾着一点汤汁，便悄悄抽出一张纸巾，声音压得只有两人能听见：“擦擦。”

姬如雪接过纸巾的瞬间，指尖碰到了他的指尖，两人都像被烫到似的缩回手，却在抬头时撞进对方眼里的笑意里，连带着桌上的鸡汤，都好像更甜了些。

外公外婆在一旁看着，悄悄交换了个眼神，楚母给丈夫夹了块鸡肉，轻声道：“以后家里可就热闹了。”

楚父看了眼窗外渐浓的暮色，碗沿的热气在他眼前漫开一层薄雾：“这天色也沉下来了，雪儿今晚就在这里睡一晚。明天一早，你跟我们回城里去，正好带你去学校看看，到时候帮你把读书的问题给解决下。”

“学校？”姬如雪握着筷子的手指顿了顿，眼里倏地亮起细碎的光。方才还带着几分拘谨的小脸舒展开来，连带着说话的声音都轻快了些，“是……有很多小朋友一起读书的地方吗？”她大概是想起了以前在村里远远见过的、背着书包去学校的孩子，那些结伴而行的笑声，曾是她偷偷羡慕过的景象。

“对！”楚临渊立刻接话，椅子腿在地上蹭出轻微的声响，“学校里有好多同学，还有会讲故事的老师。我们可以一起坐靠窗的位置，我还能教你认我刚学会的字。”他说着，手指在桌面虚虚画了个“雪”字，像是已经在想象两人并肩坐在学校里的模样。

姬如雪被他眼里的期待感染，弯起眼睛笑起来，眼角的梨涡盛着灯光：“谢谢楚哥哥，也谢谢叔叔阿姨，还有爷爷奶奶。”她把“爷爷奶奶”四个字说得格外轻软，像是怕惊扰了这份突如其来的暖意。

“这孩子，嘴甜得像含了蜜。”楚母笑着揉了揉她的头发，掌心触到的发丝柔软顺滑，