朴,却仍掩不住他那股子沙场淬炼出的锐气。

“前面就是榷场。”雪橇在厚雪上滑行,李信业一手扶着橇辕,一手指向前方,“北粱人称‘捺钵’,汉人叫‘互市’，每月逢五开市。”这也是他一早带她过来的缘由。

何年顺着他的视线看去，晨雾散尽处，忽现一片人声鼎沸的景象。

数百顶毡帐如雪蘑菇般散落在冰原上，各色旌旗在朔风中翻卷。商队的驼铃叮当，马帮的皮鞭脆响，夹杂着商贩粗犷的吆喝声，竟比玉京最繁华的相国寺庙会还要热闹三分。

雪橇刚停稳，李信业便率先跃下，转身向何年伸出手掌。

何年将微凉的指尖搭在他掌心，被他稳稳扶下雪橇。落地时她脚下一滑，李信业眼疾手快地揽住她的腰肢，待她站稳后，那宽厚的手掌却未松开，而是顺势下滑，自然而然地握住了她的手。

何年目光被眼前景象牢牢吸引，任由他牵着自己前行。

这喧腾的边贸盛况，远比她想象中更为鲜活生动。

一个高鼻深目的胡商正在展示琉璃盏，阳光穿透那些湛蓝的器皿，在雪地上投下粼粼波光；旁边摊位上，吐蕃人码放的麝香块散发着辛辣的芬芳；更远处，几个猎人正用鹿皮换取汉商的铁锅。

各色货物琳琅满目，叫卖声此起彼伏，构成了一幅令人目眩神迷的边境商贾图。

“小心脚下。”李信业突然收紧握着她的手掌。

何年低头看去，积雪下竟暗藏着道道车辙印，那是经年累月的商队往来，将坚冰都压出了沟壑。

二人避开坑洼，沿着商道缓步前行，转过珠宝市所在的拐角，一阵混杂着皮革与兽脂的腥膻气息扑面而来。

眼前的景象，让何年瞬间僵在原地。

十几根粗木桩上，铁链锁着数十个衣衫褴褛的奴隶。男人们被拴在木桩旁，而女人们则被关在狭小的铁笼里，脖颈上套着锈迹斑斑的铁环，像牲畜般蜷缩在一起。

有个满脸横肉的贩子，正挥舞着蘸满盐水的皮鞭，狠狠抽打一个瑟缩的少年。鞭梢破空而过，精准地落在少年早已冻疮溃烂的脚踝上，顿时皮开肉绽，溅起的血珠在雪地上烙下刺目的红点。

何年感到头皮发麻，史书上‘奴婢畜之’四个字，此刻化作眼前这活生生的惨状。那少年脖颈套着生牛皮圈，锁骨处烙着月牙形奴隶印记，青紫的嘴角还挂着半粒没咽下的麸糠，死寂的眼神中看不到一丝生气。

“北粱律‘投下户’。”李信业的声音像结了冰，“战俘为奴，欠债为婢，这便是他们的规矩。”

他宽袖一展，将何年的视线，与那残酷景象严严实实地隔开。

这个动作带着明显的保护意味，甚至有些强硬。何年能感觉到他衣袖带起的风，拂过自己的面颊，夹杂着松木与冷铁的气息。