谢郁棠刚要说不用，便听旁边一个小姑娘脆生生道：“娘亲，谢将军会看到小宝给她写的祝福吗？”

谢郁棠一顿，向那笔墨摊子上看去，只见一个五六岁的女童扒着桌沿，脆生生写完最后一笔，正鼓着腮帮子往上吹气。

“谢将军？”谢郁棠挑了下眉，“为什么要给她送祝福？”

“姑娘，你是新来的吧？”灯笼摊主将铜板收好，哈着白气搓了搓手，“这城里谁不喜欢谢郁棠谢将军？”

“这城头旗子来来去去换了五六回主家，就数咱谢将军拿咱们当人看。”酒肆檐下一老翁抿了口酒，手里竹烟杆敲得酒坛叮当响，"兵爷们夜里巡街的梆子声，比俺老婆子纺车还勤快哩！"

“之前北戎那帮孙子把粮仓刮得耗子见了都掉泪，谁承想开春还能领回自家粮种？”焦香混着河西口音飘过来，妇人将包好的馕饼递出去，将钱随手扔进一旁木盒，“咱们这馕饼生意，全仗将军给条活路咧！"

“是啊，谢将军虽是汉人，却也没强行驱逐我们。”那妇人的男人揉着面团，竟是胡人的样貌，“我们一家能有个地方安顿，有个安稳营生，知足了。”

谢郁棠手指在花灯穗子上勾了一勾。

雪狼关水运便利，商业繁荣，拿下此城便是有意利用城中资源作为大军的临时据点，她忙着部署之后的行军，对城池治理也不过是提了几句“不可扰民，开仓放粮，胡汉共治”，便放权给苏戮和手下几名信任的下属去做，没想到，便是这微末涓流，竟缓缓汇聚成江河湖海，被百姓一点一滴记在心中。

“谢将军当然会收到。”小宝的娘亲揉了揉她头上两个小团子，看向前方汨汨流淌的黑河，“河水会把所有的祝福都带给她。”

一盏盏花灯顺着河水蜿蜒而下，上面的祝福胡汉交杂，无非是祈祷平安顺遂，饭饱衣暖，可就是这最朴素的愿望，又有几个掌权者看在眼中？

本该是每个人都理所应当拥有的，却在上位者无限扩张的野心私欲倾轧之下，成为了小心翼翼珍视的奢求。

谢郁棠将花灯推向水中，凛冽的河水沾染指尖，寒意寸寸攀附，温暖的手掌覆上手背，她侧首，看到苏戮明灭在灯火中的侧脸轮廓。

“所以主人才要一直往前走，走到最高处。”他知她心中所想，手指顺着指缝，一点点与她十指相扣，“只有明月高悬，月光才会洒向世人。”

她笑了笑：“那你呢？”

他答得轻而郑重：“我会一直在您身边。”

那夜谢郁棠睡得极好。

刚重生那段日子，她被仇恨蒙蔽，心中所求唯有复仇，孤身上路，如悬崖走索，不知前路，亦无归途，就算是梦里也常被梦魇惊醒，唯恐自己一着不慎，便再次坠入深渊，粉身碎骨。

可不知何时，脚下的路不再是钢索，而成了实地，每一次小心翼翼的试探都有坚实的托底，告诉她，她不会踩空，而前方天高地阔，见天地，见众生。

空气中似乎还留一丝雪意冷香，房门被人敲响，谢郁棠睁眼，见到两个端着铜盆巾帕的婢女。

出了京城之后，只要苏戮在侧，这些事情都是由他来做。

谢郁棠指尖蜷了蜷，垂眼任由稍显面生的婢女将温热的巾帕盖上手背。

原以为可以坦然接受他不在身侧侍奉的日子，没想到，才一个早上，就已经不适应了么？

*

那色波。

朔风卷着砂砾掠过铁索，军长上刮着砂砾和

冰霜。

贺楼巴图用陌刀挑着灯芯，刀尖的火焰在他眉骨投下跳动的影，贯穿左眼的疤像条蛰伏的蜈蚣，刚看完的密信在灯芯中慢慢燃成灰烬。

“果然如我所料。”

贺楼巴图声音低沉和缓，如一条逐渐逼近猎物的吐信毒蛇，“谢郁棠既然这么喜欢雪狼关，本王便让她永远留在那里！”

沙盘里雪狼关上代表将帅的木雕突然倾倒，被一柄陌刀直钉