皇帝挑眉：“怎会没有朕的碗筷？这便是了。”

他捧过长公主的碗，就着长公主方才碰过的地方饮了一口汤。

明雪芽瞪大了眼：“不许！不许喝！”

皇帝挨了打，脸上却不见阴霾，好似觉得逗妹妹是件十分有趣的事。等人快炸毛了，皇帝又低声哄回来，两人共用一副碗筷，一顿饭吃了一个时辰。

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那日得了皇帝的许诺后，长公主心气儿顺了，便也不怎么找茬，安分了好一段时间。

妹妹安分，皇帝自然能松口气，处理起政务来都得心应手了几分。

是日，皇帝传礼部与吏部尚书前来商讨科举之事，议至一半，文德殿的殿门几乎是被人一头撞开的。

皇帝眼神一凛，缓缓抬目望向闯入之人，含着沉沉威压：“无诏擅闯，你可知是何罪？”

徐哲连忙跪下，慌张道：“皇上……皇上，长公主落水了！”

皇帝变了脸色，一转眼便行至门口：“摆驾！”

火急火燎地赶到御花园，碧岚湖边，两个浑身湿透的人影坐在假山的石头上。

明承昭快步走去，见明雪芽的裙子湿淋淋贴在了身上，怒道：“都是干什么吃的？这么久连件袍子都不晓得给长公主披上？”

刚取来披风的宫女听到皇帝的斥责，吓得话都讲不清楚了：“皇、皇上……奴婢该死，求皇上恕罪……”

皇帝挥手让人带了下去，夺过披风披在明雪芽身上，又从明雪芽的肩摸到手腕，细细检查一番：“可有哪里受了伤？”

妹妹摇摇头，眼圈却红了：“皇兄，我害怕……鼻子好疼……嗓子也疼……”

从桥上摔入湖里，冰冷的湖水一股脑灌入口鼻，明雪芽连呛了好几口水，才被救起来。

他吓坏了，碍于脸面又不敢哭鼻子，等皇帝一到，所有的委屈便再也藏不住。

假哭过那么多回，真见了妹妹的眼泪，皇帝仿佛一颗心被揉皱了又展开，心疼到了极点。将人小心翼翼揽进怀里，温声安慰：“不怕，朕来了。”

然后转而看向一旁的巧目巧闻：“到底是怎么回事。”

听完了来龙去脉，原来是明雪芽抱着咪宝来湖边看鱼，碰上了新封的姜贵人与言贵人，言贵人爱猫，遇上长公主便上前攀谈。后来不知怎么脚下滑了一跤，腰上的玉佩又恰好同长公主的缠在了一起，于是两人竟一同落了水。

言贵人对上皇帝阴沉至极的目光，才晓得皇帝竟以为是她故意拉长公主下水，连忙道：“皇上明察，臣妾不是摔了一跤，而是有人从背后推了臣妾，这才落湖的。”

此言一出，周围的一众人皆脸色微变。

之前与言贵人同行的姜贵人上前一步，轻轻搭上她的肩，切声道：“妹妹，谋害皇室宗亲乃死罪，我知道你是一时害怕，才不愿认下。但圣上仁慈，你若诚心悔过，不是没有挽救的机会的。”

皇帝闻言多看了这个所谓的姜贵人一眼，竟是之前被禁足的姜语鸢。她话说得巧妙，看似是在为言贵人着想，实则直接将“谋害长公主”的罪名定在了言贵人身上。

妹妹的身体冷得有些发抖，皇帝将人又抱紧了些，不愿在此多浪费时间，沉声道：“巧目，巧闻，当时你们就在长公主身边，可有看清是谁害得长公主落水？”

巧目欠身回道：“皇上，奴婢和巧闻亲眼所见，是姜贵人推的言贵人，导致长公主与言贵人一齐坠湖。可姜贵人是主子，奴婢是下人，奴婢不敢轻举妄动，只能等皇上亲临，由皇上定夺。”

巧目与巧闻一同跪下：“奴婢恳请皇上，为长公主做主。”

之后的事，明雪芽便不太清楚了。他浑身发冷，脑袋昏昏沉沉，皇帝将他抱着上了龙辇，一路毫不避讳地将他拢在怀里，招摇地回了澄明宫。

澄明宫内有早已备好的热水，明雪芽身上脏兮兮的，又没力气，只好由着皇帝替他脱了衣裳。

皇帝刚要将妹妹