斑驳、略显肃穆的大门前。

夜已深，偌大的府邸灯火阑珊，只有门口两盏昏黄的灯笼在夜风中摇曳，映得牌匾上“敕造忠勇将军府”几个大字愈发透着沉寂与孤清。

芙蕖上前扣门，沉重的门栓声在寂静中格外清晰。

门房的老仆显然得了吩咐，并未睡下，很快打开侧门。见到楚音，老仆眼中带着一丝不易察觉的复杂，恭敬地行礼：“少夫人回来了，老夫人有请。”

这老仆原是封老夫人身边的仆从，并不是门童，今日守到这么晚，明显就是在等楚音。

楚音微微颔首，未发一言，带着芙蕖径直穿过前院冷清的庭院，走向封老夫人所居的“松鹤堂”。

空气里弥漫着一股挥之不去的暮气和压抑。

松鹤堂内，灯盏倒是比别处明亮些，却衬得坐在主位上的封老夫人脸色更加枯槁苍白。她身着藏青色福字纹襦裙，发髻梳理得一丝不苟，银白的发间只簪了一支素银簪子。

但那双昔日尚算清明的眼睛里，此刻却盛满了掩饰不住的惊疑、疲惫和……一丝难以言喻的僵硬。

看见楚音踏进来，老夫人握着拐杖的手紧了紧，嘴唇翕动了两下，竟一时没能说出话来。

她身旁侍立的心腹嬷嬷，脸色同样沉重，带着忧色望向楚音。

“孙媳给祖母请安。”楚音敛衽行礼，声音是惯常的清冷平静，仿佛只是从一场寻常的出行归来，丝毫不提龙渊的拦截，更不提京城的风暴。

“你……回来了。”

老夫人终于开口，声音带着一丝干涩的沙哑，“听说你去了城外的老宅，不知那边现在怎样？”

“回祖母，老宅年久失修，我只是去查看一下，想着过段时间好好修缮一番。”楚音回答得一板一眼。

老夫人被这直白的话语噎了一下，封家这几年太穷了，老宅修缮经费一直拿不出来，现在倒要楚音来操心这事。

老夫人眼神有些飘忽地移开，落在小几上一个尚有余温的紫檀木食盒上。

那食盒做工极为精致，显然是宫中御用之物。

好半晌，那双浑浊的目光重新聚焦在楚音脸上，带着一种近乎审视的神情。

屋内的空气骤然变得更加凝重。

“音儿，”老夫人用上了相对亲密的称呼，语气却带着一种不容错辨的沉重和尴尬，“你……你嫁入封家这一年，委屈你了。”