它们在这几个星期以来飞速增长，每天的数量都比前一天多出几倍，伤人的事例每天都在上涨，甚至有人因此失去性命。

影怪的种类和形态也变化得越来越迅速，异能特务科还来不及针对这一批影怪研究出应对方式，新的一批就又来了。它们像漆黑的浪潮一般暗暗将横滨所吞噬，一起坠入汪洋大海。

而且横滨的水质也在越来越差，根据渔民反应，捞上来的全是大批的死鱼，它们身上没有伤口，但尸体散发出一股让人不适的气息，经过异能特务科研究，它可能是生物沾染影怪后，被其吸收尽生命力的结果。

最终异能特务科只能禁止一切海鲜货品的贩卖，防止有人把这些不祥的海鲜吃进肚子里去。

当发现单凭特务科无法解决后，种田山头火再次联系了羊。

跟上次相比，这次局里的气氛更加严肃了，甚至可以说是有些沉郁。由川夕华对此心知肚明特务科里很多人都认为，羊并不“安全”。

尤其上次绞杀涩泽龙彦行动中，从零星几个探测装置中捕捉到的白发红衣女孩，简直被打为头好危险对象都不为过。但局长的态度一直很暧昧，他……什么都没做。

既没有调高对羊的警戒程度，也没有停止跟羊的合作，仿佛特务科里那些争论不存在一样。

由川夕华心里也说不上偏上哪一方，自从她上次被阳枝绵堵回去后，她回去细想了一周，有某些想法已经静悄悄地改变。至少这回她送人离开时，在一室寂静中轻声说了一句：“祝君武运昌隆。”

阳枝绵没有回复，只是略点了点头。

这次去找影怪，阳枝绵没有叫上中也，她也不用异能特务科确定影怪源头的位置因为对方已经用影怪气势汹汹地寄了一封“挑战书”过来。

准确一点，是派了一只影怪直接来到羊的基地，要求她带着“波稻”一起。

能叫出“波稻”这个名字，就注定阳枝绵会走上应下这份约，她拒绝了中原中也的陪同，带着波稻前往“挑战书”中指明的地点阳枝绵作为“咩咩”，最开始出现在这个世界的废弃工厂。

阳枝绵对那个工厂还有印象，里面有很多废物安保，和脆得像纸片的铁门。

而眼下，被影怪作为大本营的工厂，已经完全不是昔日光景。

它暗得像一栋鬼宅，一点光线都照不进去，阳枝绵知道影怪必定已经盘踞在其中的每一处阴影里，她的脚步略有些犹豫，但波稻拉着她的袖子，带着她坚定地往前走。

阳枝绵能感到许多影怪挣扎着想从暗影现身，但受制于波稻的力量，最后只能龟缩在阴影中。

她就一路走到了工厂的深处，中心一片宽阔的地方，坐着两个人。

其中一个是位女性，她的头发披散在脑后，姿态优雅地坐在椅子上，腿上披着一块毯子。

另一位则是男性，大半个身体都被暗影所掩埋，只能看见半张沉睡的脸。影子在他身上蠕动着，尤其是胸口处，影子“咕咚”“咕咚”，发出心跳一般的起伏。

那是一个影子与人类的结合……不，应该说，那只是一具被影子“玩弄”的男性尸体罢了。

阳枝绵从那具躯壳上移开目光，她已经认出了女人是谁，尽管女人的长相已经和模糊记忆中全然不同。

“……斯普莫尼女士。”她陌生地喊出了这个称呼。

女人的目光从一开始就紧紧追随着波稻，听到这个名字，才勉强将眼珠子移向她：“你是谁？”她古怪地问，“知道这个称呼……你也是组织的走狗吗？”

女人曾经整齐的奶茶色头发乱七八糟地散落在脸前，并且有一部分已经是黯淡的灰黑色。她的眼睛浑浊不堪，阳枝绵记得它们应该是漂亮的橙红色，就和“斯普莫尼”这个名字所代表的意义一样，是一款清新美丽的调酒。

但那些显然都离坐在面前的女人远去了。

“将波稻给我，”她低声说，“将波稻交给我。”

阳枝绵的左手一紧，她缓慢地摇了摇