原来，二叔养了外室，外室有了身孕！

等了一会儿，见房内的二人转移话题，姜玉蓉直奔花园。

今日，娘李氏找了借口，调走碧衣，给姜玉蓉喘息之机。

她来福寿堂，原是为了给姜老太太请安。

看到二叔神色凝重，姜玉蓉本能地躲起来。

果然不负所望，又听到了隐秘。

姜玉蓉正想着，远远便瞧见大嫂范氏正端庄地坐在亭中。

“大嫂！”

姜玉蓉快步迎上去，却看到范氏肩膀微微颤抖，眼眶通红，很明显哭过。

范氏深呼吸，勉强勾起一抹笑：“玉蓉来了。”

“大嫂，这是怎么了？好端端的，为何如此伤心？”

姜玉蓉有心事，这会儿强打着精神，为范氏倒一盏茶。

在姜家，她与族中姐妹关系一般，倒是与大嫂谈得来。

范氏作为大家闺秀，平日里大门不出二门不迈，不争不抢。

姜玉蓉喜欢她的性子，闲来无事，经常找范氏闲聊。

范氏听到声音，身形猛地一滞：“不过是想起些旧年往事，一时有感，让小妹见笑了。”

看得出来，范氏在强撑。

姜玉蓉挨着范氏坐下，握住她的手，诚恳又急切地说道：“大嫂，你我向来亲厚，不管出了何事，我必定站在你这边。你说出来，或许我还能帮你出出主意。”

范氏缓缓抬起头，眼中满是犹豫与挣扎。

朱唇微启，却又迅速闭上。

心里有一个声音告知她，不能说！

此事一旦泄露，自身名节都将毁于一旦。

她必须谨守秘密，当做什么都没发生过。

姜玉蓉摇摇头，开解道：“咱们女子在后宅，本就难熬，我虽是姜家人，却也知道家里的规矩严苛，祖母掌权，凡事都要过问。”

“大嫂，我这个人好强又掐尖儿，一直以来，只有你包容我。”

想到爹爹的所作所为以及姜家的下场，姜玉蓉真心为范氏考虑。

三个臭皮匠，顶个诸葛亮。

凡事隐藏在心里，时间长了，容易憋出毛病。

“玉蓉，我……”

范氏深吸一口气，稳了稳心神。

这几日，她被痛苦折磨到几近崩溃，可她不敢说。

一旦说出口，势必会陷入万劫不复之地！

“大嫂，我与姜家所有人的立场都不一样。”

得知真相后，姜玉蓉的良心回来了。

范氏对她好，姜玉蓉自觉要维护，问道：“是不是我大哥欺负你了？”

沉默良久，范氏微微低下头，葱白的手指不自觉地揪着衣角。

半晌，才幽幽长叹一口气，范氏咬唇道：“玉蓉，你可要答应我，此事你听完，便烂在心底，万万不可说与旁人。”

姜玉蓉郑重地点点头，目光坚定：“大嫂放心，我定当守口如瓶。”

范氏嘴唇抖动，声音颤抖。

她撕扯着帕子，闭眼道：“这些日子，与我同榻而眠的，不是你大哥姜元洲，而是他的小厮平安！”

话一出口，范氏心中一紧。

下意识地环顾四周，眼神中满是惶恐，生怕被旁人听了去 。

姜玉蓉瞪大了眼睛，脸上写满了不可置信。

在大嫂床上的，怎么会是小厮？

此事，大哥也知晓？

平安在前院，若无姜元洲准许，根本进不了内宅。

“大嫂，当真？”

姜玉蓉手脚僵住，下意识地松开了握住范氏的手，双手捂住嘴巴，只感觉呼吸困难。

范氏苦笑：“我做梦都编不出这样的瞎话。”

“起初，每次行房，皆是灭了烛火，还用帕子蒙上我的双眼，他亦从不言语。”