“……”

卫铎无声，不敢答话。

太子与他年幼时关系极好，且卫锵为人心胸豁达，聪慧异常。若非他患先天不足之症，江山交到他手中，必会显百年前高祖盛世。

只可惜他跟二皇子都……

卫铎双拳紧握，不敢轻易开口。

哪怕他心中已如擂鼓，叫嚣着想要答应下来，却也不曾出声。

卫锵知众人心思，他转头看向泰和帝，笑道：“孩儿不够脸面，不若父王替孩儿说一句话？”

泰和帝看向太子，眸色深沉，良久方道：“凤鸣腿伤未愈……”

太子微微摇头，泰和帝略一顿：“待凤鸣伤好，可随时去詹事府。”

“谢圣上，谢过太子。”

忍不住转头看向云纤，二人眼中皆露庆幸。虽泰和帝不待见湘王府，但太子明显对湘王府心存善意。

“今日邀诸位入宫，只因朕有一事相告。”

“昨日朕已传书肃琮，今岁仲秋前后，朕决定御驾亲征攻打南夷……”

此话刚落，卫益清以及迟甚卿等老臣齐齐色变。

“圣上不可。”

迟甚卿站起身，跪到泰和帝面前：“朝廷连年征战以至国库空虚，如今还欠着三万零七百四十八位兵将的抚恤金未曾发出。”

“且不提此，若攻打南夷，军中将领的粮草、衣物、兵器从何而来？百姓连年徭役，增加赋税，已苦不堪言。”

“圣上坐镇京中，怎知天下百姓过着何等生活？”

“边关连年大战，百姓流离失所，边关人家百户不余一男。”

“多年力役、军赋，已将我朝蛀空，如今还拿什么攻打南夷？”

迟甚卿面露哀色，语气高涨。

他非氏族出身，祖上几代务农，最是知晓农家人困苦之处。多年征战无人种地，天下土地荒废，男丁稀缺，至少要再修养十至二十年，方可滋养回春。

打仗劳民伤财，且不说南夷易守难攻，四周皆是瘴气，光是避瘴丸、避瘴汤等物，就足够掏空国库家底。

“这一场必败之仗，打不得啊。”

迟甚卿语气哽咽，嗓音嘶哑，望向泰和帝时眼中尽是猩红血丝。

“南夷地处偏僻，且多奇山诡道，圣上不该为后世虚名，拿江山冒险……”

咚咚磕头声在殿内响起，每一声，都砸在卫铎以及卫铮的心上。

他二人乃迟甚卿亲传弟子，见老师如此自然心如刀绞，悲痛难忍。

“圣上，做不得那亡国之君。”

泰和帝想攻打南夷之心，并非一二日，先前朝中已为此扯皮许久，虽有几个擅阿谀的为顺泰和帝的心，整日说些瞒心昧己之言，除此外其余但凡尚存一丝良心的朝臣，皆反对此事。

可如今出兵日子已定，瞧得出泰和帝心意已决。

殿中鸦雀无声，唯有迟甚卿咚咚磕头的闷闷声音，以及难掩的呜咽悲鸣。

卫铎听着再忍不住，正欲开口却猛地被卫益清按下。

第859章 虚名

卫益清起身，站到迟甚卿身边，将人扶了起来。

迟甚卿年岁已高，几下磕去头上已满是鲜血，卫铮于心不忍连忙上前帮着他父王搀扶老师。

“你先带迟老下去……”

“老臣不走。”

迟甚卿本也是个脾气执拗的，他甩开卫铮的手，再度跪了下来。

“圣上被虚名遮了妄眼，看不见边关十数万百姓的惨状，瞧不见满地疮痍，不知被烧毁的庄家，被破坏的田地。”

“百姓穷苦，以至流民遍地，前些年北边私铸劣币流通天下，险些酿成大祸，这几年刚刚平息杜绝，圣上难道都忘了吗？”

“为一虚名，圣上想用多少军将、百姓血肉去换那一句圣帝赞誉？”

“圣上已建不世功绩，早无需倾其所有在史书上添一句收复南夷之赞。”

“圣上，您万不能