昭鸾自是无可无不可，便无所谓地去看阮秋色。

阮秋色顶着两道视线，原本下意识地想要拒绝。谁知道目光在贺兰舒与昭鸾之间来回打量了一番，又把将到嘴边的说辞咽了下去。

她心里难以抑制地升腾起一个非分的念头。

贺兰舒品貌俱佳，昭鸾公主容色倾城，站在一起怎么看都觉得般配。他们一个富可敌国，一个身份贵重，又都是极好的人，倘若能凑成一双，岂不是彻彻底底的圆满？

在这念头的驱动下，她沉吟了片刻，终于鬼使神差地说了句：“好啊。”

***

阮秋色一行三人泛舟湖上之时，卫珩也喝完了三旬茶水，终于等到了太后回宫。

一见卓一川，他便知道方才温筠的话里掺了水分这位跟了太后二十来年的一等内侍，面上的神情藏得滴水不漏，并没露出什么惊慌之色。

坊间传闻中说，太后身边这两位阉人，都是凭借好样貌才得了宠幸。这话无疑是大错特错，毕竟温筠生得枯瘦平板，只有卓一川身材高大，尽管上了年纪，也能看出些年轻时的俊朗模样。

“宁王可真是稀客。”

太后一见他，满脸的不悦掩都掩不住。她不紧不慢地行至罗汉榻边，卓一川立刻上前垫好了软枕，让她靠得舒服些。太后斜倚着身子，瞥了卫珩一眼，又道：“来哀家这里，是有什么事吗？”

“臣奉旨调查素若溺亡一案。有宫人交代，一月之前的夜里，曾看见卓公公与素若争执。臣便想请太后准允，将卓公公带回大理寺查问。”

卫珩慢条斯理地说着，毫不意外地看见太后变了脸色。

“胡来！”她低叱一声，“大理寺是什么地方，一川又不是犯人，怎么可能交给你用刑？再者说，你已被暂停了大理寺卿一职，哪有在大理寺中断案的道理？”

“太后误会了。”卫珩微微拱手，神色淡淡，“只是问话，怎么会对公公用刑。陛下特准臣来断此案，这期间大理寺的人力设施皆可取用，臣带公公回去，也不算逾矩。”

“哀家不同意！”太后一扭头，拒绝得干脆，“一川清清白白，你有什么话便在这里问。有宫人看见？把那宫人叫过来对峙啊。”

卫珩观察着太后的脸色。虽然早料到她会回护自己手下的人，却没想到她态度会这般坚决。倒是卓一川，眉目温煦，轻声说了句：“宁王请问吧，奴才定会据实以告。”

“你与素若是否相识？”卫珩问。

太后想说什么，却被卓一川的眼神安抚了下去。

“算是认识。”卓一川道，“沅贵妃……素若出事之后，奴才才知道，原来她与我算是同乡。见她日子过得可怜，便偶尔关照一二。”

“既然是关照，那你们争执什么？”

卓一川面上现出一丝为难，转身凝望了太后一眼，才道：“原本不该议论逝者，只是……素若许是觉得奴才待她与常人不同，便……便想与奴才……”

剩下的话他有些难以启齿，只说了句：“宁王许是难以理解，便是奴才这样的残损之人，相处的日子久了，也会使人生出些不切实际的念想来罢。”

卫珩还没说什么，便见太后细眉拧在了一起，不悦道：“一川，你别这么说自己。”

于是他摇了摇头，轻笑了一声道：“不，这挺容易理解。”

太后听出他话里的意味深长，立刻语气不善地说了句：“宁王还有什么要问？哀家乏了，你若无事便退下吧。”

“请太后稍安勿躁，臣还有最后一个问题。”

卫珩双目锁住卓一川，沉声问道：“卓公公，你竭力暗示素若心悦于你，甚而苦苦纠缠。可你知不知道，素若有一个异于常人之处？”

“什么？”卓一川面色不变，袖中的双拳却攥紧在一起。

卫珩看着他，勾起了半边嘴角。

“她喜欢女人。”

***

东湖之上，雕梁画凤的精致画舫里，三人相对