“娘……”赵小苒哭喊着摇动王氏的手臂。

王氏却在目送着赵季青离开后，脱力瘫坐在榻上。

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先是送走了赵季青，后来又送走了孙郎中，而赵季青指来照顾自己的刘媪也煎药去了。慕怀清确认四下无人，这才下床锁了门窗，然后回到床边解了衣带。

从那衣服里慢慢露出锁骨、玉肩，到了胸前，雪白的肌肤都被白布条缠住。

这分明是个女子。

她将藕臂伸出来，臂上一块淤青。枕边是孙郎中留下的伤药，她忍痛涂了点上去。

迅速收拾好其余伤处后，慕怀清穿回衣服，重新开了门窗。

她坐回到床边时，从枕头下摸出先前被赵小苒摔出去的那块玉牌。玉牌不大，正面是青竹的图样，反面刻了两行小字：岁寒霜雪苦，含彩独青青。

她摩挲着这句诗，脑海中仿佛看见爹的面容，沧桑、忧郁、和蔼。

“阿筠，人生在世，当如青竹般坚韧正直，历风霜而不改……”

这句话在她心中回响了千千万万遍，伴着她捱过了无数黑夜。她微微低了下头，一滴泪从她眼中滑落，她抬手擦去，将玉牌贴身收了起来。

不久后一个身材矮胖的老媪端着托盘进来走到她床边：“小郎君，我给你熬了药，趁热喝吧。”

慕怀清微笑着接过药碗：“多谢刘媪了。”

刘媪见着她笑，心底想，外头说的那些难听的话，跟眼前这个温和有礼的郎君可是八竿子也打不着。

接下来的两天，倒是没人再来这座小院打扰，慕怀清自个儿看书，也乐得清净。