整地写着"崔铭旭"三字，工整有力，规矩得好似刚学写字的孩子。认识的这么多人里头，还有谁写字是这么横平竖直一丝不苟的？

心中一阵狂喜与惊异交错，日也盼夜也盼，终于盼到了头，崔铭旭狠狠掐了自己一把，这字迹，不是齐嘉还能有谁？

小傻子终于熬不住了，快把他磨疯了。再这么僵下去，崔铭旭连连夜奔赴江南把齐嘉拽来的心都有了。

薄薄的一张纸叠成了方方正正的一块，捏在手里仿佛轻如无物，颤着手指把它慢慢打开，崔铭旭忐忑地猜测着，齐嘉会说些什么呢？应该原谅他了吧，都回信了，说明终于肯跟他说话了。一定是心疼他了吧，棘州哪里是个能住人的地方？也不知道齐嘉那边怎么样，新任苏州刺史就是书院里穷得只能啃冷馒头的那位，成天就知道抱着本书念个没完，无趣又木讷，齐嘉怎么受得了他？

一边猜着一边手里也不闲着，抖抖索索地，终于把一张撕得边上到处都是小口的信纸给铺开了。白纸黑字鲜明得不能再明白，崔铭旭千言万语都涌到了嘴边。

"挺好。"

偌大一张白纸，赫然只有两个大字。横平竖直，一丝不苟，规整得好似刚学写字的孩子的笔迹。

喉结滚动，呆呆看了半晌。只听"哗啦啦"一声响，顶上的尘土天女散花般洒了下来。

果然，被挑唆坏了。

昨天刚洗干净的袍子被落个正着，灰头土脸的崔铭旭捧着信，喜忧参半。

18

齐嘉的信总是很短，两字成一行，不冷不淡。崔铭旭说："天凉，记得多穿些，江南湿冷，别冻病了。"

他说："还好。"

崔铭旭又说："棘州这边最近刮大风，不知道江南如何？"

齐嘉说："还好。"

敷衍疏远的两个字，冷淡又客套，崔铭旭挖空心思挑起的话头总被他结结实实地挡回来，一个字都吝于多给。

崔铭旭实在找不着法子了，昧着良心把那位新任苏州刺史、他从不理睬的昔日同窗大大夸了一通："德良兄宅心仁厚、志向高洁、敦厚贤良、温润谦逊，又得文采斐然、才干异常，在苏州必是明镜高悬，爱民如子，得万民敬仰、交口称颂。余心向往之......"拉拉杂杂涂满了三大张信纸，边涂边抽嘴角，这回说的是旁人的事，又是和齐嘉一起共事的，他总该给点面子吧？

打开回信一看，差点没气晕过去："是啊。"还是两个字，连崔铭旭三个字都懒得叫了。

齐嘉哪来这样的本事？自然是有人在手把手地教。

崔铭旭撕又舍不得，不撕又气不过，把手指捏得"啪啪"作响，对着书桌上的那方砚台暗暗起誓，别叫他知道是谁在背后挑唆的，以后定把他绑上石头扔进江里去祭河神！

落笔回信时，却是若无其事的口气。在外头混了小半年，喜怒不行于色的本事倒是学会了些。继续跟齐嘉胡扯：

棘州犯旱煞，每年都要在城外的江边搭起祭台祭河神求雨。这是老祖宗传下的规矩，苦苦求着河神，河神就赏一口饭吃，世世代代都不敢冒犯。每年祭神的这一日于是也就格外热闹。十里八乡的神婆神汉都要赶来，穿红着绿，浑身上下"叮叮当当"地响，脸上东一块木炭黑西一块猪血红，赛过京城那位春风嬷嬷。他们你跳大神我请地仙，群魔乱舞神佛乱蹿，周围满满围一圈看稀奇的人，人堆里时不时钻出两个卖零嘴瓜子的，热闹好似是赶集。

待到了吉时三刻锣声一响，周遭猛然凝固般一片寂静无声，江边黑压压的人群齐刷刷匍匐在地。大风吹得烛焰摇摆，白花花的纸钱下雪般落了一地。黑衣的主祭披头散发，面目诡异，念念有词地把四时蔬果各色牲礼抛入江中，然后有同样一袭黑衣的祭